На тихом перекрестке

Шеф же продолжал беседу с оставшимся сидеть полупрозрачным фантомом.

Нельзя сказать, что у Тихони челюсть отвисла при виде такой картины, но удивлён он был изрядно. Ошалевшими глазами он глянул на неприметного, перевел дух и сказал удивленно:

― Такого я за собой не замечал. Я-то решил, что твой шеф такой говорун, что ему никаких слушателей не надо.

― А может быть, и сейчас со мной разговаривает фантом, а сам ты продолжаешь идти по дороге?

Тихоня, не отводя глаз от своего дворника, покачал головой:

― Фантом больше чем на «ага» и «угу» не способен, мне кажется.

Интересно, из какой он субстанции, что его сумел засечь объектив? Ты не пробовал взять анализ?

― Издеваешься?

Но Тихоня не издевался.

― Нет, ты посмотри, какое чудо! ― восхищался он, забыв, что сам же был его создателем. ― Он как живой! Смотри, заложил ногу за ногу, улыбнулся, поддакнул... Вы меня морочите! Это какой-то видеофокус...

― Если бы так, ― хмуро сказал неприметный. Воодушевление Тихони его раздражало. К сожалению, он знал, что сейчас за ними следят несколько объективов, и каждый жест, каждое слово будет занесено в досье.

Если б не это, он бы сказал: «Неужели ты не можешь держаться в тени? Неужели ты не замечаешь, что ты не такой, как все?» Но он знал, что ответом на эти слова была бы безмятежная невинная усмешка Тихони, не видящего в своих действиях ничего особенного. Вот и сейчас он уже забыл своё удивление и как ребенок радовался своим чудесным способностям. «Дебил, ― думал неприметный, ― инфантильный дурак. Господи, что же ты с собой делаешь? Да понимаешь ли ты, к какой пропасти идешь?»

3

Дама опускалась в холл, а в холле пел телевизор, и Тихоня дремал в кресле. Душный вечер. Сгущаются сумерки.

Тихоня лениво открыл один глаз, потом другой.

― Если хотите спать, надо спать, ― рассмеялась дама, ― а не притворяться, что смотрите телевизор.

Тихоня тоже рассмеялся, отгоняя сон.

― Детское время, ― сказал он. ― Стыдно идти спать так рано.

Вся смелость дамы исчерпалась в одной фразе.

Не зная, о чем говорить, она оглянулась кругом, заметила на столе лист бумаги.

― Вы что-то писали? ― спросила она, беря листок в руки. ― Письмо? ― Она сделала жест, будто хочет положить на место.

― Кто в наше время пишет письма? ― Тихоня поднялся из кресла и встал рядом с ней. ― Да вы взгляните, не стесняйтесь.

Дама опустила глаза и прочла первую строчку: «Розовый блеск среди зеленых листьев!».

― Стихи? ― спросила она. ― Я ничего не понимаю в стихах.