Между прошлым и будущим

Мне было непонятно, пытались ли они стать моими подругами или просто втереться ко мне в доверие по приказу старшей фрейлины.

— Да ты — мученица, Критана! — воскликнула темненькая.

— Думаю, принцесса так ведет себя в силу своей болезни, — как можно более равнодушно произнесла я.

— А я думаю, это характер у них с дядюшкой такой гадкий, — выплюнула Ильвана.

— Хотя говорят, что родители Ее Высочества были совсем другими, — сообщила Трайна.

— Добрыми и отзывчивыми. Как у них могло родиться такое чудо?

— У принцессы была не простая жизнь, — продолжала я защищать ее и, попутно пытаясь придумать повод сменить тему.

— Это да, — согласилась брюнетка.

— Как поживает Ратвирд? — поинтересовалась Трайна, ковыряя носком сапог рыхлый сугроб.

— Не знаю. Я его не видела.

Разговор был мне неприятен.

— Как? — удивилась ее подруга.

— Хочешь сказать, что он не заявил на тебя свои претензии?

— Нет.

— Странно, — девушки переглянулись.

— Скоро у принцессы совершеннолетие, — решила я сменить ненавистную тему. — Наверное, ожидается что-то грандиозное?

— Пока тишина, — пожала плечами Ильвана. — До ее дня рождения еще несколько месяцев.

— А что потом? Она станет императрицей?

— Нет, пока не выйдет замуж.

До этого момента дядя так и будет ее регентом, — пояснила Трайна.

— И есть кандидаты? — я разглядывала заснеженные клумбы, словно ответ был для меня неважен.

— Да не особо, — махнула рукой брюнетка.

— Точнее никого, — подтвердила вторая фрейлина. — Все знают о состоянии здоровья принцессы. А кому нужна такая слабая жена, которая не сможет родить наследника?

— А говорят, что на роль императора пророчат главу Магического Департамента, — осторожно произнесла я, наблюдая за реакцией девушек.

Они переглянулись, видимо, не узнав ничего нового.

— Это только мечты Ее Высочества, — как-то неуверенно ответила Ильвана. — Тер Одаст никогда на это не согласится.

— Почему?

— Ему бы с одной империей разобраться, — хмыкнула Трайна.

— С какой? — не поняла я.