Мой (не) любимый колдун

Встав с широкого сундука, который служил мне постелью, я вошла в кухню и застала хозяйку дома за завтраком.

- Садись, чего стоишь. Позавтракаем, да я тебя на рынок с товаром отведу, - прожевав очередной кусок пирога, сказала она. – Да немного с тобой постою – посмотрю, будешь ли справляться.

Я с благодарностью кивнула и села завтракать. И все же мне повезло – не окажись на моем пути сначала умного медведя и избушки Дорина, а потом этой женщины, не знаю, что со мной бы произошло.

Выйдя в своих сапожках и шубе на мороз, я поежилась.

Все-таки не привыкла я к такому морозу, да и сильного ветра в Москве практически нет из-за многоэтажек. Что ни говори, а оказаться в чужом мире без средств к существованию даже врагу не пожелаешь. Это в книгах героиням все легко дается и сразу принц находится, а на самом-то деле…

Я печально вздохнула и пошла вслед за Зайлиной, толкая впереди себя тележку с пирогами. Мы вышли из переулка, и поднялись вверх по улице. Прохожих было много: кто-то спешил на рынок, а кто-то уже отоварившись, возвращался домой.

По пути нам встречались небольшие магазинчики, которые Зайлина называла «лавками», но туда мы не заходили, хотя мне было интересно, что в них продают.

Внезапно мое внимание привлекла черная крепость с тремя остроконечными башнями, возвышающимися за чертой города. В предутренней дымке она выглядела необитаемой и зловещей. Мне стало интересно, кто живет в той крепости и я поспешила с расспросами к своей покровительнице:

- Зайлина, а что это за башни там, вдалеке? – я указала на возвышающуюся крепость.

– Там кто-нибудь живет?

- Место то гиблое и проклятое, - тихо ответила женщина, осенив себя странным шестиконечным знаком. – Были у Черной Крепости хозяева, поговаривают, черные маги. Но с тех пор, как боги ушли, Крепость стоит в запустении. Иногда мне кажется, что я вижу огонек в самой верхней бойнице, но скорее всего, это только мое воображение.

- Почему вы так думаете? – Мне действительно стало интересно.

– Может, там и сейчас кто-то живет?

- Нет, Витория, - она исковеркала мое имя и даже не заметила, - не могут там жить люди, да и нелюди тоже. Магия исчезла, а стражи Крепости так и остались. Все, кто хотел поживиться за счет черных колдунов так и сгинули, не вернувшись.

- Стражи Крепости?

- Да, - кивнула женщина и пошла дальше по улице. – Говорят, это каменные истуканы, уничтожающие всех, кто осмеливается ступить за пределы крепостной стены.