Второй шанс: жизнь, любовь или смерть

Элен сегодня выглядела очень даже ничего, а рядом с ней стоял рыцарь нашего рода, сэр Люк. Он был посвящён в рыцари не так давно, если я не ошибаюсь полтора года назад. Сэр Люк, молод, ему восемнадцать, а возможно даже девятнадцать. У него светлые волосы и глаза, как практически у всех жителей северных регионов Империи. Моя Элен вся раскраснелась, пока стояла возле него. Я слышала, что большая женская часть нашего поместья, в частности молодая, околдованы молодым рыцарем. Он и вправду красив и очарователен, особенно с таким серьезным лицом.

Как только увидели меня, они оба оживились. Ничего не говоря мне, они привстали ко мне сзади и следовали за мной. Я шла медленно, как полагается леди, но до жути хотелось бежать из этого места. Желудок завязался в тугой узел и мне было не по себе. Каждое помещение напоминало мне те адские дни, проведенные тут.

Меня заперли в левой части дворца, которая когда-то принадлежала Императрице. Но после того, как левое крыло сгорело, его перестроили. До всего случившегося, там располагались мои покои, в которых я жила во время длительных визитов во дворец.

Неожиданно я остановилась. Медленно подняв глаза, увидела перед собой белоснежную дверь с позолоченными узорами и золотой ручкой. Как я сюда пришла?

Моя хрупкая рука замерла в воздухе, прямо над ручкой. Что я черт побери, тут делаю?

Я уверена, что там осталось всё прежним… Но проверять, не собираюсь.

Нет. Нет. И ещё раз, нет. Я больше ни за что туда не зайду! И не окажусь там заперта!

Подступили слезы, ставшие жечь глаза, но я не проронила ни одной слезы. Хватит с меня жалости. Развернувшись, я хотела уйти от сюда подальше, но вдруг до меня донеслись голоса. Кто-то шел в нашу сторону. Это был голос Мэвела! Его я узнаю из тысячи.

Глубоко дыша, я сделала несколько шагов назад и налетела на Элен.

— Госпожа?

Резко повернулась и я встретилась с встревоженными глазами. Мое поведение снова выбивалось из привычных рамок. Моя дорогая, Элен. Девушка заботилась обо мне, как старшая сестра, которой у меня никогда не было. И сейчас она мне, как никто другой, нужна: ведь я так боюсь. Ужасно боюсь, что останусь тут одна и меня опять запрут в той ненавистной комнате.

— Сэр Люк, Госпоже опять плохо. Давайте вернемся в поместье.