Стрела

Как же она, бедняжка, на одном каблуке…

Лакей протянул Принцу серебристую туфлю. Его величество повертело предмет женского гардероба в руках. И отметило про себя, какая маленькая и изящная ножка у этой леди.

Эта туфля как-то может помочь в поисках? - спросил он у свиты.

Но тут снова вмешалось Её Величество:

Эдвард, не смеши народ! Ещё прикажи пригнать во дворец всех дамочек, которые влезут в эту туфлю!

Такая идея и правда закралась Принцу в голову, но он понял, насколько абсурдно это будет выглядеть.

К тому же, - продолжала мама, - девушка эта, скорее всего, незнатного рода. Иначе зачем же ей незаконно проникать на бал? И что тогда ты будешь делать, если найдешь её?Не знаю, Ваше Величество. Сначала надо найти, - холодно ответил ей сын.

Королева вздохнула и отошла к окну.

Не понимаю, Эдвард, что на тебя нашло. Мы с отцом всегда считали тебя самым благоразумным из братьев. Ну потанцевал ты с хорошенькой девицей, ну убежала она, потому что ей здесь не место.

Забавный анекдот, да и только. Чего же ты убиваешься?

А Принц и сам не знал, что на него нашло. Просто она была не такая как все. Он танцевал с ней все танцы в этот вечер, а она даже не назвала своё имя.

Скажите, Ваше Величество, - спросила она его во время танца, - вам не бывает скучно? Все эти балы, послы, приказы, бесконечные правила этикета…Вы первая, кто счёл, что быть Принцем - это скучно, - улыбнулся он, делая танцевальное па руками. Мне кажется, в вашей жизни не хватает чего-то очень важного…Чего же? - он отпустил девушку для разворота и вновь поймал её руки в расшитых серебром перчатках.

Свободы.

Принц засмеялся от неожиданности.

Разве ж вы говорите с узником? Я волен делать всё, что пожелаю.

Он присел на колено, поднял руку, и девушка обошла вокруг него два раза. Они вынуждены были быть частью общей танцевальной композиции.

Если вы свободны, то давайте сбежим прямо сейчас? - улыбнулась она.Куда же? - Принца забавлял этот разговор.

- В Новые земли? Хотите быть королевой аборигенов?Нет, всего на пару часов. Возьмём карету, поедем к морю и будем там смотреть на звёзды.

И он подумал, что это правда было бы здорово...

Звучит заманчиво, но я не могу оставить гостей.Вот видите!Да, вы меня поймали, - Принц засмеялся.Главное, чтобы вы меня не поймали, - улыбнулась она.

Спустя полгода после той ночи девушку так и не нашли. Никаких следов.