Зов ледяной крови, часть 1, "Тьма"

В эти дни они коротали вечера вдвоем, так как хозяин этих владений любил позабавить себя разговором. Птица была проводником между двух миров, и в мире людей его имя было Анзуд, а в мире магии он был известен как Им-Дугуд. Король знал только одно имя.

Сейчас, прижимая дочь к тревожно бьющемуся сердцу, король мысленно молился, чтобы Анзуд разрешил укрыть здесь девочку. Птица ждала его, расправив грозно крылья и пристально глядя королю в глаза. Тело и могучие крылья орла, закрывали всю крону огромного дуба, золотистая голова льва без гривы.

Анзуд стоял в гнезде, грозно рыча и поглядывая на свёрток, что нес Маир, прижимая к груди.

– Приветствую тебя, благословенный Анзуд, – встав перед птицей, поклонился Маир. Анзуд приоткрыл пасть, с острыми белыми клыками и взмахнул крыльями, от чего крона дерева зашаталась.

– Как ты посмел, Маир, сотворить такое и пойти на сделку с ведьмой?! – гневно прорычал Анзуд.

– Я не мог потерять свою любимую жену, – виновато склонив голову, сказал Маир.

– Сделкой ты разрушил многое, что ещё веками могло жить без войны и крови, которые принесёт в этот мир Проклятое дитя, она не стоила жизни твоей королевы!

– Она не проклята! – воскликнул, крепче прижимая к себе дочь, Маир.

– Я прошу твоей защиты, чтобы никакая магия не нашла и не забрала её.

– Заключив сделку, ты отдашь её в шестнадцать лет этому миру, чтобы он воспользовался её силой, и сила её проклятья принесет войну в эти края, – ответил Анзуд.

– Поэтому я прошу тебя спрятать её здесь и защитить ото всех. – Маир, прижимал свою дочь, зная, что сейчас все зависит от решения мудрой птицы.

– Хорошо, – задумчиво проговорил Анзуд, как будто что-то увидев, просматривая будущее. – – Я разрешу тебе оставить ее здесь под моей защитой и буду оберегать твое дитя, пока ей не исполнится шестнадцать лет и пока она не вступит в силу. Но ты должен обещать, что больше не переступишь границы моих владений и не увидишь дочь, пока она находится под моей защитой. Ты можешь выдать её своими посещениями. Выдашь её своей жене и тем, кто будет её искать.

На шестнадцать лет ты забудешь это место и забудешь, что у тебя есть дочь.

Маир горестно вздохнул, вглядываясь в личико спящей дочери и поднял мокрые от слез глаза на Анзуда.

– Обещаю, – сказал король, и птица молчаливо склонила голову, принимая обещание.

– Теперь иди и приводи своих слуг. Я разрешу им пройти через заклятие, – сердито сложив крылья и плотно прижав их к туловищу, сказал Анзуд и скрылся за ветками, которые скрывали гнездо.