Зов ледяной крови, часть 1, "Тьма"

Когда она стала накрывать на стол, Кристоф хотел ей помочь, но всё, что смог, это дойти до стола и присесть на большую скамью. На скатерти появились оловянные тарелки и приборы, затем из печи Дениза достала хлеб и большой котелок с тушеным мясом и овощами, булькающими в густой подливе.

Мастис оживился и перебрался поближе к столу и уселся возле него, наблюдая за движениями девушки. Его морда была вровень со столом и при желании он бы мог есть прямо из тарелки.

– Сколько я был без сознания? – спросил Кристоф, тоже наблюдая за восхитительной, стройной фигуркой.

– Пять дней, – не оборачиваясь, сказала девушка – ты был серьёзно ранен, царапины на ноге и руках не сильно меня беспокоили, а вот рана на груди была большой и кровоточила, ты потерял много крови. Поэтому мне пришлось держать тебя во сне несколько дней, чтобы ты быстрее восстановился. Мастис согревал тебя, когда начинался озноб. – Вампал услышал своё имя и тихо гавкнул, подтверждая, как будто всё понимал.

– Так вот кто на меня падал, как горячая каменная стена, – засмеялся Кристоф и протянул руку, чтобы потрепать Мастиса по мохнатой голове.

Тот обнажил клыки, зарычав. Кристоф быстро убрал руку. Дениза рассмеялась, глядя на них, взяла кувшин, стоявший у печи, налила Кристофу пахнущий травой горячий напиток.

– Вот выпей и будем обедать.

Запах трав был приятный, Кристоф смело глотнул и чуть не выплюнул обратно. Жидкость была горькой, ужасно горькой, но, поглядев в четыре глаза, что следили за ним, с трудом проглотил жидкость и выдохнул.

– Пей маленькими глотками, – посоветовала девушка, – это восстановит кровь и силы.

– Мастис тоже кивнул, как бы подтверждая. Кристоф снова уставился на него, забыв про напиток. Дениза засмеялась и, потрепав пса по голове, сказала:

– Он все понимает, так что можешь говорить с ним.

– Да, но как он отвечает? – удивился парень.

– А ты разве его не понимаешь? Он же кивает тебе, рычит, – указала глазами на вампала девушка. Тот снова кивнул и гавкнул для пущей убедительности.

– Ты здесь живёшь одна?

– Нет, я не одна, здесь мой дядя и раньше жила ещё бабушка, но она умерла, – уклончиво проговорила хозяйка.

– А почему вы здесь живёте одни?

– Я не могу тебе этого сказать. – Девушка встала и, поправляя фартук, отошла к окну. – А ты почему здесь?. – «Сюда редко кто заезжает, вернее, никто не заезжает», – подумала про себя девушка.

– Я ехал из Королевства Озер, но нас застала буря. Своих друзей я потерял в темноте, потом на меня напали какие-то тени, лошадь понесла.