Зов ледяной крови, часть 1, "Тьма"

– Наверх мне ее отнести не позволили, но я утащил и закопал её под тем кустом с цветами твоего запаха, надо не забыть где… а то… потом… – Мысли Мастиса замедлялись, растворялись, затем совсем оборвались – пёс уснул, сонно сопя носом в свои лапы.

Дениза снова повернулась к шкафу и выбрала белую рубашку с серыми шерстяными бриджами и кожаные мягкие туфли без каблука. Гладин, как и обещал, ждал ее у двери. Взяв Денизу под руку, он повел ее показывать замок.

Они прошли по длинной галерее, осматривая фрески и мозаику на полу.

Из галереи проследовали в узкий коридор, с арками вместо окон, который вел в другое крыло замка. Здесь, отворив большие двойные двери, Гладин пригласил Денизу в библиотеку. Столько книг девушка никогда не видела. Высокие стеллажи уходили высоко к потолку, уставленные томами с корешками золотых и кожаных переплетов, отдельно лежали свитки пергаментов, перевязанные лентой или схваченные кольцами из металла. Библиотека была сделана в форме круга, в центре стояло несколько мягких диванов и кресел, в стене мягким пламенем горел большой камин. Люстра свисала с потолка на длинной широкой цепи, освещая все пространство. Возле диванчиков располагались невысокие столики со свечами и подносами с напитками, печеньем и сладостями. Дениза открыла в изумлении рот, предвкушая множество вечеров, проведенных в книжном мире с удобствами и комфортом. Книги здесь стояли длинными рядами, обещая множество занимательных историй, красоту стихов и поэм. Гладин повел ее вдоль полок, доставая и показывая книги, советуя, что почитать, и показывая, где какие разделы находятся. Книги были в идеальном порядке, ни следа пыли или плесени, хотя многие были довольно старыми, и Дениза аккуратно перелистывала их хрупкие страницы, ощущая благоговейный трепет.

Выйдя из библиотеки, они прошли по еще одному коридору и спустились по широкой каменной лестнице, оказавшись сначала в оранжерее. Влажный теплый воздух был пропитан здесь запахом цветов. Журчало несколько маленьких фонтанов.

Каких только растений здесь не было! Многие Дениза видела первый раз. Гладин показывал ей каждое, подробно о нем рассказывая. Многие он привез из Королевства Солнца. Например пальмы, увитые плющом, или огромные зеленые папоротники, под листья которых можно было встать в полный рост. Нежные орхидеи, немыслимых расцветок, от белоснежных до почти сине-черных. Розы цвели и благоухали, соперничая по красоте с лилиями и другими цветами.