Эмброуз Фрайзер

Когда он увидел обратную сторону конверта, где мелким еле знакомым подчерком было выведено: «Эмброузу Фрайзеру», сердце забилось в разы быстрее. Он уже видел недавно подобные буквы, но вспомнить, сразу не получилось. Даже стебли стали отвратительно подозрительными, и, словно оживши, прокрадывались в сознание.

Спрятав конверт в одном из внутренних карманов плаща, Эмброуз пристально посмотрел в глаза ключнице. Та в испуге отскочила назад, выставив вперед свои сухие ладони, шевелила ртом. Кроме мычания и вздохов ничего не было понятно, потому Эмброуз быстро выскочил из дома.

Бродя по частично заполненной улице, его одолевали смутные сомнения. Зачем он кому-то понадобился? Тем более из Эллиастена. Вспомнив о недавно искусно выведенных буквах на стреле, его передернуло, но далеко не от страха. То была самая настоящая ненависть, что годами покрывала сердце Эмброуза толстой коркой льда. Приложив ладонь к карману, он даже сквозь пальцы смог ощутить бумагу конверта. Мерзко, подумал Эмброуз, одергивая себя.

– Проваливай! – крикнул кто-то из ближайшей лавки, заставив всех обратить внимание.

Девушка, лет шестнадцати, была буквально выкинута из теплого помещения. Следом полетела на снег тарелка, ранее наполненная до краев супом, испуская последние клубы пара. Лицо ее было покрыто синяками, которые вскоре примут насыщенный сине-фиолетовый оттенок. Сквозь тени Эмброуз смог заметить, покрасневшие от слез, глаза, своим маленьким острым носом она то и дело шмыгала. Ее длинные черные волосы постоянно лезли в глаза, либо прилипали к лицу, заставляя девушку раздраженно смахивать их.

– Здесь нет места для отпрысков предателей. Пошла прочь, грязная дрянь, пока я не позвал стражу. Твой развязный язык не даст тебе прожить и дня, – произнес полноватый эльф. Бросив взгляд, полный презрения, он с треском закрыл двери своей лавки.

Эльфийка, казалось, не обращала внимания на пылкие речи, дико набросившись на овощи, валяющиеся рядом с ней. Слезы новым потоком брызнули из глаз, из-за чего она не обратила внимания на выкатившееся яблоко, до этого покоящееся в кармане.

Только хруст снега заставил ее вздрогнуть, и, завидев черные сапоги с ремешками, девушка подняла голову вверх. Ей удалось уловить светлые волосы Эмброуза, заигрывающие с солнцем. Тот подбросил вверх подобранное яблоко, и, присев на корточки, протянул вперед. Свет, наконец, перестал мешать девушке, разглядеть эльфа.

– Я тебя знаю, – первое, что сказала она, вместо слов благодарности, когда взяла фрукт.