Академия драконьей авиации. Факультет Связных

— Не пущу, — дух обиженно вытянул губки трубочкой и сложил руки на груди.

И пафосно отвернулся, мол, не уговоришь меня.

Ох, какие же сложные эти болотные жители. От тоски и скуки совсем с ума сходят и выносят мозг всем мимо пробегающим жертвам.

— А если я скажу "пожалуйста"?

Дух заинтересованно приоткрыл один глаз, мол, продолжай.

— Пожа-а-алуйста! — для убедительности сложила ладошки в молитвенном жесте. — Мне очень надо в академию!

— За поцелуй прекрасной леди, так уж и быть, пропущу, — хитро сощурился дух.

Меня аж всю передернуло при этих словах.

Нет, не от наглости духа — что с него взять? Скучно ему тут на болотах, вот и развлекается как может. А от понимания того, что совсем недавно я чуть не поцеловала Рида, а он сам об этом и близко не помышлял.

Кажется, целоваться я теперь смогу очень нескоро…

Нет, ну за что он так грубо и подло подложил мне свинью? Что я ему сделала, чтобы так со мной обращаться?

И вообще… Я Флейм, Одри Флейм! И я не заслужила такого отношения в принципе!

Глаза заслезились от непрошенных слез, но болотный дух расценил это по-своему.

— Эй, ну ты чего? — не на шутку разволновался он. — Я ж это, я ж того… Я не принудитель, да-а-а! Я не такой! Ты, это, не плачь, не хочешь целовать — не целуй!

Он с кряхтением отполз с тропинки и хмуро буркнул:

— Иди давай в свою академию. А в благодарность заходи ко мне как-нибудь поболтать, ага?

Я всхлипнула, благодарно кивнула и со всех ног двинулась дальше.

Через час я начала откровенно паниковать. Стало совсем темно, а я все ещё петляла по болоту, подсвечивая себе путь огненным шаром. В добавок ко всему, я потеряла концентрацию над путеводной стрелкой. Та рассеялась в самый неподходящий момент — на развилке — и я потратила несколько драгоценных минут на то, чтобы воссоздать ее вновь. Заклинание простое, но паника неумолимо завладевала мной и мешала сосредоточиться.

Телепортироваться получилось, только когда болота закончились.

Я устало прислонилась к живой изгороди в опустевшем саду академии, пытаясь перевести напрочь сбитое дыхание. Руки мелко дрожали от нервов вперемешку с гневом. Хорошо, что в таком состоянии меня сейчас никто не видел.

Все студенты с нашего курса, конечно, уже давно были около утеса, я одна так безнадежно опаздывала.