Крылья за спиной

Девушка вздрогнула, поняв, что ей предстояло знакомство с княгиней и ее дочерью. Сам князь так и не появился, обещанный им разговор не состоялся, а, может быть, она просто проспала, когда он приходил.

Служанка осталась в комнате, в столовую Миру проводил один из стражников, служивших в замке. Несмотря на то, что девушка ничего не ела с утра, она была готова отказаться от ужина, лишь бы не идти на эту встречу. Только в этот раз, как и в предыдущие, все было решено за нее.

– Добрый вечер! – произнесла она, едва войдя в трапезную.

Не знала, следовало ли присесть в поклоне или просто поклониться. У нее не получилось ни то, ни другое, но никто, казалось, не обратил на это внимание.

– Проходи, садись, – произнес князь.

Ее замешательство вызвало его недовольство, которое он не пытался скрыть. Кто-то из слуг отодвинул стул с высокой спинкой, на который опустилась Мира. Другой положил в ее тарелку тушеное с овощами мясо, третий налил вина в бокал. Присутствующие пытались скрыть любопытство, но девушка все равно чувствовала на себе их взгляды.

Богато одетая женщина с гордым взглядом и идеально прямой спиной была, видимо, супругой князя, а сидевшая по правую руку юная девушка дочерью. Князь не представил Миру, видимо, церемонию, прошедшую в тронном зале, посчитал достаточной. Сама девушка не могла вспомнить, видела ли его супругу там или нет.

Чтобы хоть немного отвлечься, девушка решила поесть, но тут ее ждало новое испытание: рядом с тарелкой лежало сразу несколько приборов, назначение которых она не понимала.

У них дома мясо всегда ели руками, для порезанного на мелкие кусочки использовали ложку. Что делать с этими предметами, она не представляла, поэтому ждала, пока кто-нибудь из присутствующих начнет есть.

Неожиданно она почувствовала, как кто-то осторожно ее толкнул. Обернувшись, заметила внимательный взгляд и открытую доброжелательную улыбку дочери князя.

– Возьми вилку и смотри за мной.

Девушка взяла предмет с четырьмя зубчиками в одну руку, нож в другую и принялась резать мясо на маленькие кусочки.

Присмотревшись, Мира постаралась повторить то же самое. Не сразу, но у нее получилось воспользоваться этими приборами и, наконец, впервые за сутки поесть.

Ужин проходил в молчании. То ли так было принято, то ли им совершенно не о чем было говорить с друг с другом, оставалось загадкой. Стоило только князю подняться, как присутствующие последовали его примеру.