По ту сторону Алой Реки 2. Потерявшие судьбу

А партизан — наши стерегут. Ну, в смысле, барона Модора.

— Все они там? — чуть ли не ласково спросил Аммит.

— Все! — простодушно махнул рукой Рэнт. — Ну, окромя тех двоих, что вы приговорили. А… А чего? — Он крутил головой, глядя на поднявшихся Сардата и Аммита.

— Садись за поводья, — сказал Сардат, качнув головой в сторону застывшей неподалеку лошади. — Вези нас к твоему барону.

Глава 5

Север

Странный запах, на который И обратила внимание еще ночью, к утру стал невыносимым. Принцесса вертелась на жесткой и холодной земле, морщила нос, но сон покинул ее.

Со вздохом раскрыла глаза.

Кругом — степь, укрытая, будто прохудившимся ковриком, чахлой травой. Солнце сквозь облака светит тускло, ветерок тянет прохладный. Возле погасшего костра сидит спутник принцессы, что-то помешивает в котелке. Ночью Кастилос не хотел останавливаться, но И настояла на отдыхе. Сам же он, кажется, так и не ложился.

— Проснулась? — посмотрел на девушку. — Наконец-то. Как можно столько спать!

— Тебя спросить забыла, — огрызнулась Ирабиль.

Короткий сон не только не прибавил сил, но, кажется, истощил последние. — Ты нашел еду? — Она с плохо скрытым интересом посмотрела на котелок.

— Кое-что получше. Лавсонию.

— Кого?

— Куст такой, — пояснил Кастилос. — Ползи сюда.

Все тело болит, ноги едва слушаются. Кое-как добравшись до костерка, И заглянула в котелок.

— Так это ты вонь развел? — Возле котелка даже глаза щипало.

— Все исключительно ради вашего блага, госпожа! — Не вставая, Кастилос отвесил издевательский поклон.

— Сядь, закрой глаза и думай о чем-нибудь приятном.

— А что будет? — нахмурилась Ирабиль.

— Покрашу тебе волосы.

Принцесса шарахнулась от котелка, будто в нем сидела змея.

— С ума сошел? — закричала, выставив руки перед собой. — Да никогда…

— Да вот прямо сейчас, — перебил Кастилос. — Нам придется встречаться со многими людьми и вампирами. Я не хочу, чтобы на тебя таращились, задавали вопросы. Знать будут лишь те, кому это необходимо.

С тоской во взгляде И смотрела на котелок.

— Без этого никак?

— Может, и как, — пожал плечами Кастилос. — Но я всю ночь варил эту пакость, пока ваше высочество изволили почивать. Можешь проявить хоть немного уважения к труду?

Поймав прядку волос, И вздохнула, напоследок полюбовавшись золотыми и серебряными бликами.

Поначалу вздрагивала от прикосновения холодных рук Кастилоса, но вскоре привыкла. Когда волосы высохли, И принялась вертеться, пытаясь понять, как теперь выглядит. Волосы стали медно-рыжими.