Фавн

Дернув ухом, обернулся в сторону охотника и стал переминаться с лапы на лапу.

Медведь был черен. Геспер сглотнул, не зная, есть ли шанс на спасение. Медведь разинул пасть в недовольном сиплом реве, и молодой охотник вздрогнул, сжав арбалет.

Все напутствия разом вылетели у него из головы — со скольки шагов стрелять, пробьет ли он шкуру и что делать, если чудовище упадет на него?

Медведь привстал, оказавшись вдвое выше отца Геспера, и заслонил собою тот малый свет, что капал через ветви.

И Геспер выстрелил, зажмурившись с непривычки.

Очнувшись, он увидел, как медведь закрылся когтистыми лапами, в одну из которых угодил болт.

Зверь беспрерывно ревел.

Геспер не раз слышал страшные истории о погибших лесниках и охотниках, ставших жертвами беспощадной ярости медведя. Этот то ли был глуп, то ли настолько испугался раны, что был занят собой и не стремился идти на охотника.

«Не медли ни секунды, — сказал однажды отец, обнажая сыну шрам от ладони до локтя. — Даже если кажется, что зверь не нападет. Он нападет».

Это шанс. Геспер прицелился в голову.

Что-то знакомое было в звуках животного, в его интонации. Сейчас, когда тот сдвинулся, Геспер заметил на бревне кусок светлой ткани.

Он не поверил своим глазам — это была одежда Деяниры.

Ужас пробрал его и перешел в гнев. Рука легла на спусковой рычаг. Но медведь посмотрел ему прямо в глаза, и Геспер дрогнул. Вглядевшись в совершенно черные зрачки, он неосознанно, не веря до конца, позвал:

— Деяна!

Глава 10

Первой, кого Агни увидела, была прекрасная женщина в светлых одеждах.

Как только она повернула свое лицо к Агни, в ее холодных глазах мелькнула снежная равнина. Устланная белой периной, далекая земля как будто недавно пережила бурю, но теперь лишь медленные снежинки падали со стального неба. Вот какие у нее были глаза, стальные.

— А ты зачем сюда забрела? — ее голос вернул Агни в действительность. — Я тебя уже видела… Несколько лет назад.

— Кто вы?

— Ты очень слаба здоровьем, не так ли, — она словно в душу ей смотрела.

Агни словно сковали по рукам и ногам, но ей хватило сил резко помотать головой. Теперь она знала, что это за «королевство». И если раньше у нее мелькнула бы мысль посетить его, то прошлые события преподали ей славный урок.

— Мне нужно увидеть господина Фавна. Где он?

Она в удивлении приподняла брови, услышав такое от Агни.