Любовь по лицензии, или Я вас сотру в порошок!

Я отстранилась от окна и подалась вперед, затем со всех сил стала стучать кулаком в стенку экипажа прилегающую к облучку, на котором восседал и управлял лошадьми мистер Сторн. Мы сразу остановились, а мистер Сторн распахнул передо мной дверцу.

— Леди Фергюсон, что случилось? Вам плохо?

Я растерялась от подобного вопроса, а затем поспешила заверить мужчину, что все хорошо и у меня просто возник вопрос:

— Почему здание лесопилки парит? — ткунала я указательным пальцем в увиденное.

Сторн, молодец! Мужчина весь подобрался и даже практические не поменялся в лице от подобной моей выходки: остановить экипаж посреди леса.

Ради единственного вопроса, который можно было задать гораздо позднее.

— Туман, леди Энн. Как только он усиливается и скрывает столицу, здесь наступает настоящее райское место, открывается незабываемый вид на горный хребет, разделяющий Лидельмиль и Касадению.

Я оглянулась в том направлении, где скрылся город. Туман сгустился белой пеной молока и полностью накрыл нас.

— Мистер Сторн, — пугливо проговорила я, испытывая неудобство вот так стоять одной и ничего не видеть.

— Не бойтесь. Стойте там, где стоите. Через пять минут туман двинется дальше, южнее.

Я постаралась не паниковать. Ну в самом деле, чего я тут всполошилась, от тумана еще никто не умирал, я надеюсь.

И действительно, белая пелена стала рассеиваться постепенно, и я наконец-то смогла рассмотреть экипаж и лошадей.

— А теперь нам бы поторопиться.

У Дюка Финксла, владельца лесопилки, сегодня торжество в честь юбилея. Он хотел сделать сокращенный день и распустить рабочих.

Я смутно представляла себе, кто такой Финксл, но поторопиться нам все-таки стоило. Помимо тумана, скоро близился заход солнца, а ехать одной в темноте под присмотром одного уже довольно немолодого мужчины было бы опрометчивым поступком. Красть у нас особо нечего, но за девичью честь я побаивалась. Кто его знает, какие тут в местных лесах бытуют нравы, а мне еще, может, замуж выходить когда-нибудь.

     Я надеялась на это, по крайней мере.

И вот не успела я даже зазеваться, как мы въехали на территорию… лесопилки. Тут меня встретила большая лужа вместо ковровой дорожки и сплошная земляная жижа, залившаяся мне сверху в обувь сразу же, как только я ступила со ступеньки экипажа.

И почему я не догадалась взять старые ботинки? Отсутствие резиновых сапог очень удручало.