Докопаться до Тёмного, или Архиомагия в действии

Или себе?

Научиться танцевать? Да меня даже на вечеринки приглашали с условием, что я не выйду на танцпол! Испорченная обувь моих несчастных партнёров и пара суток лазарета, в которые они лечили отдавленные пальцы, намекали, что отношения с Тёмным станут ещё прохладнее. Он не то что приведёт меня на злосчастный совет, о котором упомянул магистр, — притащит на плече!

Связанную и с кляпом во рту.

Надо было срочно корректировать план.

Я покосилась на Лоена. Он стоял, недовольно нахмурившись и скрестив руки на груди.

Поставив на стол куратора корзинку со свежими булочками, которые купила на рынке по пути сюда, я растянула губы в улыбке.

— Извините за вторжение. Мне не сказали, что у вас гости.

— Подопечные могут обратиться к куратору в любое время дня и ночи, — раздражённо пожал он плечами. — Что случилось?

— Вас не было несколько дней, — честно призналась я (надеюсь, он не подумает, что я соскучилась). — Чтобы не волноваться по пустякам, я решила навестить вас сама. И принесла сладкого к чаю.

Он чуть наморщил свой породистый нос.

— Терпеть не могу.

— Может, составите мне компанию? — не сдавалась я. — Я хочу кое-что обсудить с вами.

— Идите на кухню, — сухо отрезал он. — А все предложения и вопросы прошу передать на бумаге.

— Вы и полшажочка не можете навстречу сделать? — теряя терпение, вспыхнула я.

— Вам палец дай — голову откусите, — нехорошо прищурился он.

А ведь я недавно посетила лавку портнихи и оставила там сумму, равную месячному жалованию всех моих помощников! Всё ради того, чтобы этот высокомерный хам не морщился при виде меня в брюках.

Позволила нацепить на себя нижнее платье из тончайшего батиста, а следом длинную, раздражающе шуршащую юбку, в которой безбожно путалась, рискуя упасть… А верхнее платье? Мягкий бархат украшала сложная вышивка — было бы красиво, не будь так тяжело. Меня тянуло к земле с такой силой, будто под ногами спрятано всё золото ацтеков!

Позже я чуть подправила наряд (и облегчила!), тем не менее ожидала совершенно другой реакции при моём появлении.

Даже Аорок, который пришёл выплатить пособие за новую декаду, почти сделал мне комплимент.

Правда, джинна его удивлённый возглас: «Да ты, оказывается, женщина?» — возмутил до глубины души. Пришлось срочно натирать до блеска лампу, чтобы у синего повысилось настроение.

И всё ради того, чтобы Тёмный даже не заметил, в чём я?!

Некоторое время мы стояли друг напротив друга, испепеляя взглядами, а потом я рассмеялась.