Нечаянное счастье принца Велимира

В тот день мы посетили живительный источник, в который опустили мою руку с кольцом, но безрезультатно. Что удивительно, принц расстроенным не выглядел.

— Ничего! Это только начало. В следующий раз смотаемся к старцам в Эльдорадию. А сегодня у меня свободный вечер, хочешь, в парке погуляем? На аттракционах покатаешься?

— Ты мне ещё купи воздушные шарики, чупа-чупс и киндер-сюрприз! — Хотелось топать ногами.

— Хочешь? Куплю.

— В общежитие хочу. Отвези меня в МАА.

— Вот чего ты дуешься? — Он накрыл мою руку своей, и сразу по телу разлилось тепло.

— Пойдём, тебе понравится.

В общем, в парк мы в тот день пошли, и мне действительно понравилось. Катались на каруселях и колесе обозрения, с которого была видна вся столица Анилеи, ели местные лакомства и болтали о всякой ерунде. Когда принц забывался, он брал меня за руку или вообще прижимал к себе за плечи, но потом приходил в себя и отстранялся.

Месяц до начала занятий пролетел мгновенно и ярко: утром Непа, потом книги, потом вечерний отчёт и периодические визиты принца с целью снять артефакт новым способом и в новом месте, а потом развлечение, обязательная кормёжка и оставление меня в растрёпанных чувствах у порога МАА.

За это время мы побывали у старцев, которые посоветовали переместиться на Землю. Переместились и туда — кольцо сидело, как влитое.

— Вел, а можно я домой загляну?

— Из-за границы на полчаса приедешь? Не тупи, мелкая. Но, если хочешь тут остаться — я только за!

Конечно же, я не осталась, хоть и хотелось расцеловать каждую травинку родной Земли.

Такой простой и понятной, но остаться дома — путь страуса, который спрятал голову в песок, а я не такая.

Что я испытывала в этот месяц? Трудно сказать, но однозначно смысл фразы «смешанные сигналы» до меня дошёл. Конечно, я с ней раньше встречалась и знала, что она обозначает по фильмам, но на себе? Никогда. А вот теперь прочувствовала всю прелесть.

Я спинным мозгом чувствовала, что принц ко мне неравнодушен, но природу его чувств не понимала.

Симпатия, жалость, заинтересованность в артефакте или мечта о младшей сестре, а может, просто изучал диковину из иного мира? Я не знала. Зато знала, что с каждым днём всё больше и больше увязаю в нём. Я ждала вечера, чтобы услышать его голос, я ждала наших встреч, чтобы увидеть его, пусть даже и в личине, я специально вредничала, чтобы он взял меня за руку.