Страж Вьюги и я

Затем «воздушным лезвием» филигранно вырезал лаз, начав от самой земли и постепенно поднимаясь. Дальше туннель должен расшириться в большую комнату. Подобное построение обещало правильную вентиляцию: вверху сохранялось тепло, а выдыхаемый людьми воздух опускался к выходу.

— Накинешь щит? — спросил Фрост.

И я с готовностью кивнула, радуясь, что тоже поучаствую в строительстве нашего снежного «замка».

— Два можно? Энергетический, чтобы подпалить нечисть, если вздумает заглянуть к нам на огонек. И физический каркас, который защитит от падения камней — те же прыгуны любят ими швыряться.

— Хорошо, делай, — одобрил кромешник.

И он продолжил обустройство временного жилья: затащил «воздушной петлей» еловый лапник для подстилки, затем полез сам с рюкзаком. У меня почему-то возникли ассоциации с медведем, забирающимся в свою берлогу. Появились… и тут же пропали — таких юрких, поджарых мишек не бывает.

Я тоже не стояла без дела, ссыпав оставшиеся орешки в карман куртки, установила обещанные щиты.

Завершив возведение убежища, Фрост предложил поужинать.

Ели стоя, в тишине. Нежная ветчина, хлеб, сыр, вяленые сливы и груши насытили и подняли настроение. Запивали горячим чаем из зачарованных фляг. Фрост еще сделал глоток из маленького флакона. Интересно, что за зелье?

Когда устала, не до любопытства. Сейчас бы принять ванну, и я была бы полностью счастлива.

Спать в пещере с кромешником я не боялась — приставать не станет, да и в холоде желание просыпается лишь у снежных ведьм, как повествовали пикантные сказки для взрослых.

Помню, Хельга одну такую услышала — как же взбесилась! Впервые растеряла невозмутимость и выгнала рассказчика из трактира едва ли не пинками. Почему она разозлилась, никто тогда так и не понял. Я пошутила, что Хельга — скрытая снежная ведьма, потому и обиделась за сестер по магии. Подруга мило улыбнулась и заявила, что я угадала.

Воспоминание о всегда уверенной в себе хозяйке трактира придало мне храбрости, когда настало время лезть в пещеру. Кота нет, и, нарушая традиции, я пустила первой «стрекозу».

— Теперь ты, — заявил Фрост, — я поставлю сигналку на вход.

Мгновение поколебавшись, поползла вслед за «стрекозой». Гладкие стены серебристо блестели в голубоватом свете моего летающего светильника.