Страж Вьюги и я

Но ведь этого нельзя сказать о Фросте! Ему тридцать два года. Всего лишь! Он молод, полон сил, ему рано прощаться с жизнью!

Смутная идея обрела очертания и превратилась в дельный план по спасению одного отмороженного кромешника. Нужно сделать несколько уточнений и можно высказаться вслух.

— Эйден, поправь, если ошибаюсь, хорошо?

Имя вырвалось само. Ладно, себе признаюсь: называть кромешника не по фамилии понравилось.

— Ты встретил девушку здесь, в нашем граде? А когда?

— В день знакомства с тобой, Изольда. Мы могли пересечься с ней, когда я ехал по тракту на службу, или же когда спускался со стены за пирогами в трактир.

Ближайший принадлежал Хельге, но я все равно уточнила:

— В «Снежную ведьму»?

— Да.

— Если снова увидишь, поймешь, что она твой источник света?

Фрост молчал, и я заволновалась: мой замечательный план по спасению мог накрыться медным тазом.

— Думаю, да.

— Отлично! — На радостях я вскочила на ноги. Точнее попыталась, забыв, что нахожусь в пещере. Не вышло — только больно стукнулась макушкой о каменный, судя по ощущениям, потолок.

— Сильно ударилась?

Фрост приподнялся на локте и другой рукой попытался нащупать шишку. Волна смущения омыла меня с головы до пят.

— Нет, я в порядке, правда.

Он не слушал моих возражений — чуткие пальцы пробежали по коже головы, ласково гладя и слегка охлаждая. Чем это он? Неужели Тьмой? Она холодная?

— Я почему обрадовалась, — уже спокойно заговорила, осаженная сводом нашего убежища. — Я знаю, как найти твою незнакомку. Послезавтра большая ярмарка.

— Ярмарка раз в неделю, — возразил мужчина, — необязательно, что она придет на эту.

Фрост сразу понял, к чему я веду — это понравилось, а вот его скептицизм — нет. Нельзя сомнениями омрачать замечательные идеи, от этого они слабеют и сложнее воплощаются в жизнь.

— На эту придет непременно! Это же большая, последняя перед Переломом зимы, и длится два дня. Каждая хозяйка что-то да не купила перед главным праздником Северных земель.

— Что предлагаешь? Встать в центре площади и озираться по сторонам? — Все-таки он язвил, хоть и отрицал это.

— Нет, зачем? — Предвкушая развлечение, я потерла руки. — Мы тоже растрясем кошельки. Но начнем это делать с самого открытия ярмарки и до ее конца. Мы обязательно найдем твою незнакомку, если не в первый, то во второй день!

Моего оптимизма кромешник не разделял — кажется, я ощущала его сомнения всей кожей.

— На этой неделе у меня остался один дневной выходной.

— Ничего, можешь с кем-то поменяться.