Дети Асмеи

— Двое дали мне нечто совсем другое для радостей, нежели вашему супругу – моему любимому дяде. Я не нахожу в вине успокоения и отдыха. Мне по вкусу такие, как ты.

— Какие? – вырвавшийся вопрос получился у Талии злым, хозяйским. Его обращение к ней на “ты”, как с простолюдинкой, тоже не давало шансов на то, что он отступит. На секунду она было пожалела о своем тоне, но он засмеялся и улыбнулся еще шире, показывая ряд ровных, крупных зубов.

— Такие, которые даются непросто. О тебе много говорят, но сейчас я вижу, что они просто не понимают в красоте.

— Говорят? – не зная, как оттянуть момент, когда его руки коснуться ее, переспросила Талия.

— Да, говорят, - он сделал шаг к ней, Талия сделала большой глоток и поперхнулась – Шита не подвела, вино было действительно крепким. Леди такое не пили, и слуги разбавляли его водой. – Говорят, что ты некрасива, ростом, как мужчина, с длинными руками и ногами. Нескладная и уже достаточно старая, но я вижу перед собой нечто удивительное, - еще один шаг лорда сбил ее дыхание, и несмотря на выпитое залпом, ее голова оставалась совершенно чистой.

— Возможно, вы делаете это зря, лорд. Двое не похвалят вас за это после смерти. Я жена вашего дяди перед ними, мы дали клятву, которой я следую, но вы еще можете спасти свою душу, - Талия понимала, как коряво звучат из ее рта речи о Двоих, которых она не считала чем-то важным.

— Вы, как и я, знаете, что все это легенда для маленьких девочек. Дорог у вас всего две, леди Норстарм.

Король желает, чтобы вы были супругой лорда как можно дольше и принесли ему наследника, но, если вы против, тем холмам за стеной скоро будет веселее в вашем обществе, - он мотнул головой в сторону окна, за которым покоились две первые жены лорда. – Хотя, так или иначе, вы все равно окажетесь там сразу после рождения ребенка.

— Подождите, раз у меня нет выбора, позвольте хотя бы чуть привыкнуть к вам. Если мое слово не важно, то проявите уважение ко мне, как к леди, - Талия скользила глазами по сундуку, табурету, стульям, не находя подвязку, к которой крепились ножны лорда.

То, что он сказал очень тихо, но достаточно громко, чтобы ее напугать, было сказано зря.

— И каким образом вы хотите привыкнуть? – похоже, ему нравилась эта словесная перепалка. Лорд медленно расстегнул гамбезон, скинул его на стул. Талия двигалась медленно и мягко вокруг стола, а он продолжал идти за ней той же поступью уверенного в своей победе охотника.