Кошки-Драконы. Игра на любовь

Река эта считалась священной, так как несла свою воду в более массивный поток, реку Вертрану, раздваивавшуюся, словно язык дракона и разделяющую этот мир на три части: Кошачьи земли, территорию драконов и срединный шов, проходивший по междуречью, проклятое место, где веками копилось зло, от которого не было никакого избавления.

Всю эту информацию я подчерпнула из рассказов Джаны и на всякий случай запомнила. Возможно, эти знания пригодятся мне в поисках Никиты.

Если честно, то я уже три дня жила в этой деревне. Первоначальный шок прошел, и я старалась относиться к окружающей действительности с пониманием... Ну, подумаешь, люди с хвостами и ушами... Главное, ко мне хорошо отнеслись! А могли бы и схарчить, да... Куда важнее для меня было найти моего маленького брата...

– Оракул живет здесь... – сказала девушка, и мы свернули по тропинке к огороженному высоким частоколом участку.

Домик с темной крышей за ним был еле-виден, и почему-то мне стало неуютно. Наверное, проснулись ассоциации с Бабой-Ягой, а воображение само нарисовало оскалившиеся черепа на острых зубьях частокола.

– Ты заходишь? – Джана замерла у приоткрытой калитки, ожидая, пока я налюбуюсь на красоты забора.

– Ага.

Мы зашли. А внутри оказалось, кстати, очень даже ничего. Красивый палисадник с ромашками, лилиями и флоксами, пара теплиц, вкопанных в землю и укрытых слюдяной крышей, а еще домик из-за частокола показавшийся мне мрачным, был очень даже симпатичным, с кремово-персиковыми стенами.

Джана повела меня внутрь, легко раскрыв дощатую дверь. Стоило войти, в нос тут же ударил запах высушенных трав и кореньев.

– Иду-иду... – заскрипел старческий голос. – Кто ко мне пожаловал? Уж не та ли, которая спит, но бодрствует?

То, что эти слова относились ко мне, я поняла сразу. Как и то, что у старухи определенно был какой-то дар... К слову, Бабой Ягой она не выглядела, как я себе навоображала прежде. Бодрая такая низенькая и улыбчивая старушка. В платочке, в котором были прорези – для острых кошачьих ушек. Хвост правда ее был обрубленным, но Джана шепнула мне не ухо: “Не вздумай спрашивать про ее хвост!”, и я тут же перевела взгляд на свои кроссовки, уже изрядно испачканные местной грязью. Все же, плохие дороги не только у нас...

– Иди сюда... За мной... В комнату... Брата твоего нелегко найти будет! – сказала старушка, махая мне рукой и призывая идти за собой.

Я, удивленная, что она уже знает вопросы, которые я хочу задать, прошла за ней.