Земли Власти. Нашествие с Востока

Оттуда послышались крики боли и гнева, но Гроз взлетел вверх и оказался над пылающим пламенем. Он полетел в Хазетта, который, попытавшись защититься, отлетел на несколько лекров. Император опустился на землю.

Зря, очень зря ты предал меня! – кричал император. – Потому что я сильнее тебя, потому что я выше тебя, потому что я – это империя! – Гроз стоял на месте и смотрел, как Хазетт встаёт. Он заметил на его лице гримасу, которая может появиться только от боли. – О-о-о… Наш опаснейший наёмник во всех Землях Востока познал, что такое боль и чувства?! – догадался император и вновь нанёс новый удар.

Хазетт ответил тем же, они вцепились в драке, и он начал превращать руки обратно в мечи, но император, опуская руки, вынул кинжалы, и отрезал Хазетту руки. Хазетт упал на колени. Гроз сплюнул на землю свой багровый зуб.

А теперь… Я закончу твою карьеру наёмника! – Гроз отрезал Хазетту голову. Он повернулся, чтобы убить Гранию, но её не оказалось на прежнем месте.

***

Два месяца прошло с исчезновения Грании.

Лишившись лидера, повстанцы вскоре оказались уничтожены поодиночке: сначала пал Рандитор, а потом, в ходе междоусобиц, в Круе открыли ворота Грозу.

А ведь Гранию лечил один старик, который всё время находился в У. Когда она очнулась и попыталась встать, старик её остановил:

Нет, нет, нет! Тебе нельзя напрягать живот, иначе ещё больше навредишь ребёнку!

Ребёнку? – переспросила Грания. – К-к-какому ребёнку?

Какому? – повторил хриплым голосом старик. – Твоему, конечно! У тебя сын!

С-сын? – искренне удивилась Грания.

 – К-как?

Тебе подробно описать, как он получился? – посмеялся над неудачным вопросом старичок.

Нет, не надо, – оправдывалась она. – Но когда? Какой уже месяц?

Когда? – снова повторял старичок. – Который месяц? Это знать не мне, а тебе.

Да, да, Вы правы! – подтвердила Грания. Кажется, кажется, шесть… шесть месяцев… Да! Шесть месяцев! – обрадовалась Грания неожиданной радостной новостью.

А если быть точным, то шесть месяцев, две недели и три дня, – поправил её старик.

Но Вы же сказали, что Вы не знаете! – возмутилась будущая мать.

Я такого не говорил! – опровергал её слова старик. – Я сказал, что мне не положено этого знать, но не говорил, что не знаю этого.

Какой Вы странный! – заключила Грания. После небольшой паузы она вспомнила, что не знает имя старичка. – А как Вас зовут?

По-разному, – вздохнул старик. – одни руанским императором, другие – Арсием II, третьи – Странником.