Мисс Скандал, или к чему снятся демоны?..

" - подумала я, спускаясь за Саби в гостиную. Ух!..

Похоже, комментарии ранних гостей довели до ручки миссис Розали. Комната сияла чистотой и дышала осенью. Гирлянды из искусственных кленовых листьев и круглых фонариков украшали стены и обрамляли полукруглые окна. На полках - где только можно - стояли композиции из корзин, яблок и ваз с сухими ветками. Оценив накрытый стол, я грустно сглотнула. Нам с Гилбертом, увы, предстояло подпирать стенку.

На мебель, даже временную, демонолог не поскупился. Белая, почти мерцающая кожа, плотное деревянное основание.

В Порт-Кале диванчики были небольшие, полукруглые, и ставили их по углам комнаты вместе с чайными столиками. Этакое зонирование для разновозрастных компаний.

К слову о компаниях...

Первой мне попалась Исавель - с несчастным видом и вином в тонких пальцах. Она стояла рядом с "оперной дамой", которая собиралась высечь меня на конюшне, и бургомистром. Сын бургомистра тоже присутствовал - этакий деревенский увалень, круглолицый, краснощёкий, затянутый в трещащий по швам модный клечатый костюм.

Хм, после заметки Алестера я представляла парня этаким роковым героем-любовником, а тут... Емеля с печки.

Он смерил хрупкую Исавель придирчивым взглядом и сморщил нос. Судя по активной жестикуляции, мистер Тодд подыскивал сыну новую невесту - и "Емеля" выбор не оценил.

Исавель, впрочем, тоже.

Увидев меня, она радостно отсалютовала бокалом. За ней как по цепочке развернулись остальные - и я наклонилась к Саби, чтобы не ловить чужие взгляды. Мало ли кому улыбалась Исавель?.

. Может, сонному Ульяму, который почти вполз в гостиную.

Вид у него был до крайности помятый, но довольный. Чисто мартовский кот, вернувшийся в родные пенаты. Следом за Уиллом в комнату впорхнула Шеннон, которая в честь приёма сменила пышное столичное платье на местное скромное. В духе того, что носили мы с Исавель. Плотная блуза без изысков и шерстяная коричневая юбка... Честно говоря, видеть Шен в таком гувернантском наряде было странно. "Но подлецу всё к лицу" - как шутила мама, и леди Миррэл даже в простеньком платье смотрелась звездой.

Интересно, Уильям так вдохновился новым образом Шеннон?.. Или это во мне под гнётом обстоятельств просыпается старая сплетница?..

В зале разом зашушукались - их совместное появление оценила не я одна. Но Уилл направился к Эреллу и пожилому мужчине в красном мундире, а Шен почему-то выбрала нас с Саби.

- Ну как тебе? - она закрутилась, демонстрируя заколку-бантик на собранных в хвост локонах.