Мисс Скандал, или к чему снятся демоны?..

У меня застучало в висках! Прошу прощения, я выйду на улицу!

Её каблучки звонко процокали мимо нас. За Исавель потянулся шлейф фруктовой туалетной воды с кислинкой - у меня аж защипало в носу.

- С вашего позволения, леди Норвинд, я успокою, - спокойный баритон уверенного в себе дельца. Незнакомый мужчина вышел вслед за Исавель. Алестер отчего-то выдохнул сквозь зубы.

- Предложу леди пилюли от головной боли! - в своей ехидной манере решил он и покинул гостиную. В воздухе повисла тишина полного непонимания. А?! Что задумал этот неуёмный мужчина?!

- У мистера фел`Голладжера странный интерес к тебе и леди Исавель, - хмуро произнёс демонолог.

Он замер рядом и протянул мне бокал с шампанским. Шампанское няне не полагалось, но я приняла и выпила почти залпом.

Даже вкуса не почувствовала.

Мистер Эрелл сделал знак служанке - и мне принесли новый бокал.

- Сначала демон, потом шампанское, - как идиотка захихикала я. Видимо, это нервное. - Вы задались целью сбить няню с пути истинного?

Мужчина скептически глянул на меня, но я заметила, что его черты заметно разгладились.

Исчезло напряжение, которое тонкой аурой окутывало фигуру демонолога.

Как и в прошлый раз, мне вдруг до безумия захотелось его коснуться. Провести ладошкой по плечу, успокоить... и я отдёрнула руку. Получилось глупо - как будто испугалась бокала с шампанским. Брови у мистера Эрелла недоумённо поползли вверх.

- Что случилось, демонёнок?

Отвернулась. Не говорить же, что в последнее время я просто комок из неправильных ощущений!

На глаза мне попалась камеристка Шен, что-то прошептавшая невезучему сегодня Роберу.

Будучи не в силах сдержать эмоции, сын бургомистра сжал кулаки и рванул за Дорти. Чего она сообщила, интересно?.. И почему Роберу, а не мистеру Тодду?.

Бабах! - ворвалось в мои мысли. Задрожали стёкла, а я вцепилась в мистера Эрелла мёртвой хваткой. Взрыв?! У нас в гостиной?! Резко запахло дымом, погас свет и... на меня посыпались непонятные хлопья!

Новый удар, громкий оборвавшийся визг и звон разбитого стекла.

Дымка, заполнившая комнату, понемногу начала проясняться - потом я узнала, что Эрелл чистой силой ударил в окно.

Но сейчас, потерянная, я до побелевших костяшек вцепилась в его плечи.

На волосы вновь посыпались хлопья. Странно мягкие для штукатурки.

Бабах, бабах, бабах - и наконец блаженная тишина. Открывать глаза я боялась, но предсмертных криков и конвульсий слышно не было.

Демонолог на миг прижал меня к себе и устало вздохнул.

- Всего лишь машина для конфетти.