Синее пламя Юга

Хочешь повернуть назад? Расстаться? Жалеешь, что связалась со мной? Хорошо, я сделаю вид, что ты больше не моя жена. Но я кровью поклялся отдать Искандера в твои руки, поэтому, когда ты сбежишь, мне придется таскать связанного герцога по всему Рёйгену, чтобы тебя найти, вручить его и исполнить клятву. Это не очень удобно будет.

Он пытался серьезно, но уголки губ дрогнули в ухмылке.

– Почему связанного?

Глупый вопрос. Вообще все это – сплошная дурь.

– Думаешь, он добровольно поскачет тебя искать, чтобы ты смогла его прирезать?

Я зажмурилась.

– Он будет меня искать. Я нужна ему.

– Будет. И найдет. И что потом?

Скорее всего, он пошлет своих людей убить меня, где-нибудь на дороге. А если Отер уйдет, я останусь одна. Даже Уилл бросил меня.

На мгновение я почувствовала себя в ловушке. Не отказаться и не уйти.

– Хорошо, – согласилась я, мне было нелегко согласиться. – Ты прав. Я не отказываюсь от договора. Но у нас с тобой только деловой договор, ничего больше. Я приведу тебя к Камню, а ты принесешь мне голову Искандера.

– Брак это всегда договор, – сказал Отер. – А еще я поклялся защищать тебя. И я буду защищать, даже если ты не доверяешь мне.

Просто я нужна ему.

* * *

Когда мы добрались до трактира, уже темнело. Дороги почти не было видно, я уже начала бояться, что мы не дойдем.

Пару раз я слышала далекий вой. Хигги снова. Все возвращается.

Мы сделали круг. Так удивительно. Здесь началось все это. Всего-то четыре ночи прошло.

Еще на подъезде Отер заметно напрягся, вытянулся в седле, вглядываясь.

– Что-то не так? – спросила я.

– Не знаю, – он покачал головой. – Скорее предчувствие. А если не в трактире, где здесь поблизости еще можно переночевать?

Поздно, нам не успеть к другому жилью. Метель поднимается и воют твари, чем быстрее мы окажемся за стенами, тем лучше.

– Жилье будет только через часа два пути, если в сторону Ормхольма, – сказала я. – И чуть меньше, если обратно, мы проезжали, но нужно было на перекрестке свернуть.

– Далеко. – Отер скрипнул зубами. – Ночь уже. Ладно. Мы сейчас подойдем тихо, ты держись в стороне, не заходи пока. Я пойду посмотрю сам.

Нас ждут? Он опасается, что люди Искандера могут увидеть нас? Что такое он видит? Все как обычно.

– Что бы ни случилось, – сказал Отер, – не вздумай бежать в лес. Всегда есть шанс договориться с людьми, хоть выгадать время. А с тварями тебе не справиться.

– Все так плохо?

– Не знаю. Может, мне показалось.