Обезоружена

Они мечтали о ребенке, и я решила им помочь.

- Если королева родит, озолочу, - охрипшим от волнения голосом произнес Грегор. – А если… твоя голова полетит с плеч.

Дерзкие слова крутились на языке, но я промолчала. Советница могла позволить себе спорить с королем, а вот простой знахарке лучше закрыть рот на замок.

Как только Грегор с Аннетой покинули покои Эйлис, фрейлины, шурша юбками, поднялись с колен и окружили меня. Давно я не удостаивалась такого внимания. Девушки зашептались о моих способностях:

- Она спасла от смерти Кэдена!

- Я слышала от Брюса, рана была очень серьезной!

- Говорят, это чудо!

Королева присела на диванчик и велела подойти ближе.

Светлые глаза теперь с интересом меня разглядывали.

- Как тебя звать, знахарка? – надменно спросила Эйлис.

- Лика Мак-Нейл, Ваше Величество.

- А ведь если бы не твои шрамы, то ты была бы красавицей, - задумчиво молвила королева. - Как ты получила свои ожоги?

Пришлось рассказать сказку о пожаре Эйлис и ее фрейлинам. Теперь слухи распространятся, как ветер, но тем лучше.

- Лика, если я…подарю королю ребенка, то лично отблагодарю тебя. Ты получишь все, что захочешь! Золото, дом, статус! Все!

Глаза королевы лихорадочно заблестели. Я видела, как в груди женщины расцветала надежда. Она могла помочь или, наоборот, сгубить Эйлис. Навсегда!

- Позвольте мне остаться рядом с Вами, Ваше Величество. Жить в замке и помогать людям. А Ваше дитя будет лучшей для меня наградой.

Королева улыбнулась, расслабленно откинулась на спинку дивана.

- Я хочу видеть тебя каждый день после обеда, когда я отдыхаю в будуаре.

Так и повелось. Каждый день я навещала Ее Величество. Осматривала, а после мы беседовали о будущем наследнике, детях вообще и женском здоровье. Многие фрейлины, пользуясь разрешением королевы, просили осмотреть и их. А я не отказывала: мне нравилась моя роль знахарки.

Так проходили дни, и все было бы отлично, если бы не одно «но». И имя ему - Кэден Макрэ. Телохранитель преследовал меня с поразительной настойчивостью. Голубые глаза неотрывно следили за мной, стоило мне показаться в зоне видимости мужчины.

Даже главный королевский лекарь так не беспокоил, как этот шотландец. Едкие смешки от господина Атола Карнеги я получала ежедневно. Стоило нам встретиться, как старик с усмешкой спрашивал:

- Как здоровье королевы?

- Все хорошо, господин Карнеги.

- Через сколько дней мы увидим твою казнь, знахарка? – продолжал поддевать лекарь.

- Боюсь, Ваше желание никогда не сбудется, - отвечала я с улыбкой.