Не будите спящего дракона

Над ладонью появился крошечный огонёк, который тут же потух, словно кто-то его задул. Даже если бы кто-то попытался меня отыскать, вряд ли бы он заметил это помещение, снаружи оно выглядит просто как толща земли.

Когда я вернулся на кухню, Тейла стояла у стола, склонившись над большой алюминиевой кастрюлей, которую усердно натирала старым металлическим ёршиком. Заметив меня, она выпрямилась и утерла тыльной стороной ладони пот со лба.

Я на мгновение замер, осматривая её. Легкое летнее платье, ещё влажное после вынужденных водных процедур, облепила её тело, подчёркивая каждую выпуклость её молодого, сочного тела.

— Спасибо за одежду, – сказал я, с трудом поднимая взгляд. – Не самая лучшая, что я имел в своей жизни, но намного лучше той, которая была у меня последнее время.

— В деревне не продавали одежду для королевских особ, – ответила она.

Я улыбнулся и подошёл ближе, чтобы взять её за руку и оценить масштаб катастрофы. Ладони были красные от холодной воды, которой я натаскал несколько вёдер из импровизированного озера в подвале, а рукава были перепачканы в саже и пыли.

— Оставь, – сказал я. – Разберёмся с этим завтра.

Она неловко потянула руку к себе.

— Нам нужно будет что-то для приготовления еды, без кухни жить будет сложно.

— Вряд ли мы будем готовить ужин в такой поздний час, – я указал взглядом на окно, за которым уже совсем стемнело, и снял паутину с её волос. – Надеюсь, тебе есть во что переодеться.

Она покраснела и выдернула ладонь из моей руки.

— Всё в порядке, – ответила она, глядя на меня знакомым голодным взглядом.

Я усмехнулся. В другой ситуации непременно воспользовался бы возможностью провести приятное время с девушкой вроде Тейлы, но сейчас голова была занята совсем другим. Мало того, что мысли были забиты тем, что происходит в моём государстве, так ещё и замок этот без конца напоминал мне о невесте, которая погибла, пытаясь меня защитить. Поэтому, вместо того чтобы дать девчонке то, о чем так просил её взгляд, я отошёл в сторону и жестом предложил ей пойти вниз.

— Вода внизу тёплая, – заверил я её. – Намного теплее, чем та, которая текла из водопроводной трубы.

— Ты точно в порядке? – осторожно поинтересовалась она.

— Куда лучше, чем пару часов назад.

— Прошлый раз, когда я оставила тебя одного, ты начал лазать по дымоходу, – напомнила Тейла, глядя на меня с подозрительным прищуром. – И перепачкал сажей половину замка.

— Так ты за кого больше переживаешь, за меня или за замок? – насмешливо уточнил я.