Подвиг без героя

Девушки метнулись в соседнюю комнату и принесли требуемый предмет. Кей взглянул на отражение. Даже без магии советника он видел там… не себя. Понятно, что не девицу, но… А когда Риббонс щелкнул пальцами, призывая магию, глаза Кея поменяли цвет на карий, черты лица стали более миловидными, исчезла юношеская угловатость, и он все же увидел перед собой Ленси. Зеркало захотелось разбить. Кей сдержался.

- Мило, - фыркнул Риббонс. – Следуйте за мной, ваше высочество.

Кей в последний раз взглянул на свое отражение – в золотистом платье, с завитыми волосами.

Позор…

Его вывели по одной из боковых лестниц. Бертран уже нетерпеливо ждал. Увидел Кея, сначала недоуменно моргнул, затем рассмеялся. Придворные не поняли причины смеха, но тоже дружно заулыбались.

- Моя невеста наконец-то прибыла, - сказал им король. – Как раз вовремя, чтобы представить ее народу. Вашу руку, ваше высочество.

Кей опустил руку в перчатке в ладонь короля. Благодаря магии советника его собственная ладонь стала меньше, изящнее.

И судя по тому, что придворные не торопились ахать и охать, они действительно приняли его за девушку. Стыд и позор – девиз дня.

Король помог «невесте» спуститься по ступенькам. Кей уже не помнил, когда покидал стены дворца в последний раз – гулять ему не дозволялось. Поэтому сейчас жадно глотал свежий воздух.

- Не сомлей, - буркнул ему Бертран.

Соблазн был. Но что это изменит? Ничего. Король не отступит. Поэтому Кейлин вздохнул с облегчением, когда Бертран пошел вперед, оставив его в сопровождении дам, и постарался не наступить на подол и не упасть.

А впереди бушевала площадь. Когда Кей увидел, сколько там людей, ему стало нехорошо. Неужели никто не замечает, что с «принцессой» Эффорта что-то не так? Он даже не пытался держать лицо. Просто подошел к Бертрану и стоял рядом, пока тот заливался соловьем. Сам Кей вглядывался в лица людей. Кого он желал разглядеть? Этого принц сказать не мог. Заметил только, как какой-то парнишка, стоявший впереди, почти рывком отшатнулся, увлекая за собой спутника куда-то назад.

И то просто уловил движение. Остальное же напоминало то ли страшный сон, то ли кисель, в котором ты плывешь, плывешь…

Бертран снова подал ему руку, и они двинулись обратно во дворец. Все кончено. Кей боялся, что король потащит его с собой на праздник, но тот всем сообщил, что невеста устала и не привыкла к таким многолюдным собраниям, поэтому нужно дать ей возможность отдохнуть.