Невеста взаймы

 – Я позвал тебя не для разговора о перспективах, которые ждут твоего отца в случае победы единственной дочери на отборе. – На мгновение смолк, наблюдая за Верой. Миловидная, но собранная. Игривая, но рассудительная. Терпеливая дикая кошка, которая готова сидеть в засаде до тех пор, пока не подвернется удачный момент для нападения. – Что произошло сегодня у бассейна?

Вера вздохнула. Кажется, ей не особо было интересно обсуждать случившееся.

– Несчастный случай, – пожала плечами девушка.

 – Сияна упала в бассейн, едва не утонула. Хвала Слепому бесу, ее вовремя вытащили. Страшно представить, что могло бы произойти, если бы эльент не оказался рядом!

Эльент…

Я крепче стиснул зубы. Эльенты безликие воины, которые не называют имен. Это запрещено. Против правил.

– Коснись, – сказал, указывая на шар.

Вера насторожилась. С опаской взглянула на меня.

– Зачем? – Бегающий взор выдавал испуг. Девушка нервно теребила пальцами тонкий браслет, опоясывающий ее запястье.

Уговаривать ее не было никакого желания. Резко поднялся с места, обошел стол и рывком дернул Веру за руку, заставляя опустить влажную ладонь на магический артефакт. Девушка ойкнула, попыталась избавиться от моей хватки. Тщетно. Я держал крепко, чувствуя, как пальцы ее дрожат, а сердце начинает учащенно биться.

Туман внутри сферы пришел в движение, сгустился, нехотя принимая более четкие очертания.

И вот спустя мгновение моему взору открылась картина произошедшего глазами Веры: Лебедь со спутанными мокрыми волосами лежала у бассейна, а над ней навис Януш, который пытался ослабить шнуровку платья, беззастенчиво касаясь ее руки, лица, шеи… Картинка подернулась белесой дымкой, сместилась в сторону… Наверное, Вера отвернулась, повернула голову…

– Прекратите! Вы сломаете мне руку! – закричала девушка и ее пальцы соскользнули с шара, невзначай задев металлическую подставку с резными ножками.

Артефакт с треском упал на стол и, прежде чем я успел его схватить, покатился к краю стола.

Крак!

Шар упал на пол, разбиваясь на тысячу мелких осколков. Голубой туман – пленник сферы – растворился в воздухе, превратившись в серебристую дымку.

Мое сердце клокотало в груди от гнева, а пальцы невольно сжимались в кулаки.

– Можешь идти, – бросил я через плечо Вере, пытаясь совладать с собой.