Не драконь меня, Ведьма!

Сыроватая к утру земля хорошо глушила звуки, главное, чтоб камень не попал под копыто — лязг подковы об булыжник разнесся бы по всему орочьему стану.

Тропа вывела принца на тракт, ведущий к столице. Повернув коня в сторону родного дома, Карамон хлопнул лошадь ладонью по шее, и та понятливо прибавила скорости. Если никто не помешает, то до завтрашнего полудня он увидит отца.

***

Помешали… Не успел принц проскакать и часу, как из-за окружавших дорогу величественных дубов свистнула стрела. Пораженная в шею, бедная кобылка так и покатилась по натоптанной земле, Карамон еле успел выскочить из седла.

Наверное, он решил, что орки его догнали. Понимая, что безоружный он не устоит против вооруженных зеленокожих, принц все равно сжал кулаки и приготовился к последнему бою.

Однако, из-за дерева выехали люди. Карамон пригляделся и радостно вскрикнул – он узнал предводителя отряда. Ясно, что произошла ошибка – воины разглядели, что лошадь орчанская, но не узнали всадника.

Только я улеглась под теплый бок, следя за принцем, Тим открыл глаза.

— Молодец, ведьма! – как-то пугающе улыбнулся он.

— Извини? — виновато потупилась я.

— Да не за что извиняться, ты все сделала правильно, на то и был расчёт, — он встал на ноги и орки начали подниматься за ним. Боже, что в этом чертовом лагере никто не спал?!

— Что происходит? – испугалась я. Почему все ждали, что я отпущу принца? Зачем они повставали? Они хотят его догнать и убить? Или его присутствием купить проход себе?

— Мы с вождем все обсудили, пока ты в кустики бегала, — невинно улыбнулся инспектор.

— Выдвигать! – скомандовал предводитель зеленокожих.

Орки повскакивали в седла. Только сейчас я обратила внимание, что все уже сложено и готово к пути. А еще явно не хватает около пяти воинов… А они куда делись? И как я все это проворонила?!

Тим пристально уставился на меня с лошади:

— Ты с нами или как? – холодно спросил он.

И тут до меня дошло:

— Ты использовал меня! – закричала я ему в лицо, — как пешку! Как глупую куклу?! Как ты посмел!?

Острая игла обиды впилась в самое сердце и намертво там засела. Он использует меня. Не любит. Просто пользуется, потому что удобно. А я? Мне ведь он так нужен!

Я словно кошка вскочила в седло пришедшей на мой зов белой лошадки и стрелой понеслась с поляны. Догнать Карамона, защитить.