Попалась, ведьма!

— И, кстати, зови меня Мраком.

— Приятно познакомиться, — выпалила я, не отводя взгляда от столь чудного создания.

Неужели он мой фамильяр? Нет, только не это! Даже страшно представить, что мне придется постоянно мириться с его присутствием. Он же… противный!

— Так, деточка, не наглей, — предупредил меня паук. — Я, вообще-то, и обидеться могу. Ишь, противный я. Как будто ты красотка неземная.

Я быстро-быстро заморгала от такого высказывания. Ну ничего себе! Он еще и обзываться будет? Как-то не так я представляла себе фамильяра.

— А как? — въедливо поинтересовался Мрак. — Хотя нет, не отвечай. И без того понятно. Тебе нужен был толстый, тупой кот, который только и умеет, что жрать и орать без причины.

— Зато они пушистые, — возразила я.

— Я тоже пушистый, — резонно заметил паук.

— А еще они теплые, — добавила я.

— О, это я тебе могу устроить, — невесть чему обрадовался Мрак. — Хочешь, стану таким горячим, что ожоги лечить придется?

— Не хочу! — воскликнула я и умоляюще посмотрела на Шейна, который самым возмутительным образом лыбился, явно получая наслаждение от всей этой сцены.

И почему веселится, спрашивается? Мог бы и на помощь ко мне прийти.

— Разве тебе что-то угрожает? — насмешливо поинтересовался тот. — По-моему, знакомство идет полным ходом. Уверен, что скоро вы подружитесь.

— Но я не собираюсь с ним дружить! — Я горестно вздохнула. Сдавленно поинтересовалась: — А другого фамильяра ты мне не можешь найти?

— Впервые встречаю настолько нахальную особу. — Мрак надулся от обиды, мгновенно став вдвое больше.

— Деточка, тебе прямо сказали: я фамильяр рода Петерсонов! Такой, какой есть. Каким меня создали много веков назад. И не абы кто создал, а твоя прямая пра-пра-прабабушка. Поэтому имей уважение к выбору своих предков.

У меня от такой несправедливости задрожали губы. Ну почему, почему я настолько невезучая? И ведьма из меня никакая. И в роли фамильяра чудище какое-то. Почему у других ведьм котики, собачки, на крайний случай мышки безобидные или птички.

А у меня — огромный паучище?

— Все, мне надоело выслушивать от тебя оскорбления! — раздраженно фыркнул Мрак и замерцал всеми цветами радуги, медленно растворяясь в воздухе. Обронил напоследок: — Если я тебя не устраиваю — то заведи себе сорок кошек и живи с ними до конца жизни. Как самый обычный человек без капли магического дара.

После чего исчез с резким хлопком, оставив после себя едва уловимый запах грозы.

После этого я немедленно вскочила на ноги.