Между нами вечность

Однако я вполне могла понять Глорию и не сомневалась в том, что та не имела ни малейшего желания возвращаться к родне.

Уж лучший придирчивый работодатель, чем необходимость жить под одной крышей с теми, кто считает тебя обузой. В своём мире я смогла освободиться и уехать подальше; здесь же, как я уже успела понять, у молодой девушки знатного происхождения имелось не так уж много возможностей обрести хотя бы иллюзию независимости. А замужество — так ведь далеко не факт, что оно окажется счастливым. И что остаётся бедной лирре Глории? Правильно — держаться за должность, с которой уже вылетели с десяток предыдущих помощниц, если не больше.

А пока на её месте я, нужно постараться не потерять эту работу.

«Улыбаемся и машем», — сказала я себе, достигнув просторного холла особняка, и натянула на лицо приветливую улыбку. Возможно, со стороны она больше напоминала оскал, но вроде бы гости, с которыми прямо сейчас раскланивались хозяин и лирра Тамилла, в ужасе от меня не разбегались. Даже наоборот — проявляли очевидный и незамаскированный интерес.

— Значит, это вы — новая помощница лирра Теннантхилла? — осведомился у меня невысокий лысоватый господин, который держал под руку кислолицую даму в лиловом, наверняка его супругу.

— Я, — кивнула в ответ, почтительно склонив голову. Судя по довольному лицу мужчины, я повела себя правильно, не оскорбив его невежливым приветствием. — Рада встрече, лирр...

— Лирр Говардсон, — представился он. — Мне не приходилось прежде с вами встречаться. Но я знавал вашего дедушку.

— Вот как?.. — осторожно произнесла я, уже не в первый раз пожалев о том, что вместе с телом Глории Лэйн мне не досталась её память. Кем был упомянутый дедушка? Едва ли он ещё жив, но, если у меня что-нибудь про него спросят, что я скажу?..

— Достойный был человек, — вздохнул собеседник. — А ваша бабушка была настоящей красавицей! Вы очень на неё похожи, столь же прелестны!

— Спасибо! — поблагодарила я за комплимент.

— Ну хватит, — недовольно дёрнула мужа за локоть жена и потащила престарелого ловеласа к бальному залу, где уже играла музыка.

Надо же, а я и не заметила, когда приехал оркестр...

— Для той, кого не так уж часто выводили в свет, вы неплохо справляетесь, лирра Глория, — сухо заметил Сеймур Теннантхилл, а его кузина мне подмигнула. — Можете идти вслед за гостями. Вам вовсе не обязательно здесь стоять.

«Вот ведь... вредина!» — подумала я и, развернувшись, зашагала в ту же сторону, куда ушёл лирр Говардсон.