Заповедная тропа

– Мы тут немного посидим, по осенним дорожкам походим, а потом в поселок поедем. Мешать вам не станем.

С моих губ сорвался тихий смешок.

- Свежо предание, - буркнула я.

Сорокин оживился.

- А что, Василиса Матвеевна, ваши дракончики из гнезда уже вылетают? – вдруг поинтересовался он.

- Вылетают.

- Как интересно! Понаблюдать за ними позволите?

- Позволю, конечно, - я пожала плечами. – Только летают они пока низко и не очень уверенно.

- Это ничего, - махнул рукой Макар Евгеньевич. – Я, Василиса, на летающих драконят давно посмотреть мечтал.

Нарочно в этот раз время инспекции выбрал, чтобы к их вылету успеть.

Я глубоко вздохнула. Убила бы, честное слово.

Барская открыла рот, однако сказать ничего не успела. В сенях скрипнули дверные петли, послышались шаги. Алена подскочила с места и кинулась заваривать чай.

Дубравин и Царев вернулись чрезвычайно довольными.

- Коллеги, я ошеломлен, - заявил Иван Андреевич, усаживаясь за стол рядом с Макаром Сорокиным. – Честное слово! У вас не заповедник, а сказочная страна.

Я ни разу не видел, чтобы на одной территории было собрано столько краснокнижных растений! А ведь мы гуляли неподалеку от опушки и даже не углубились в лес!

- Дубочки мои вам тоже понравились? – с улыбкой поинтересовался леший.

- Ваши дубы, Глеб Иванович, - былинные богатыри, - охотно откликнулся Царев. – Я-то думал, вы мне хиленькие ростки покажете, а у вас там три в одном – мощь, сила, красота. Кстати, коллеги. Я слышал, что, кроме леса, в этот заповедник входят еще какие-то объекты.

- Верно, - кивнула Алена. – Мы, Иван Андреевич, работаем в четырех природных зонах: в лесной, озерно-болотной, почвенной, объединяющей три поля с уникальным плодородным грунтом, и горной.

- То есть как – горной? – удивился Царев. – Тут есть настоящие скалы?

- Есть, - кивнула я. – Вы слышали о гряде, которая называется Змеиным хребтом?

- Конечно, слышал.

- О ней мы сейчас и говорим. В горную зону заповедника входит нижний участок Змеиного хребта.

- Теперь понятно, - глаза Ивана блестели, как звезды. – Ох, и богаты же вы, коллеги! Туристы будут в восторге!

Алена замерла с поднесенной ко рту чайной чашкой. Сорокин и Барская перестали жевать.

- Туристы? – переспросила я. – Какие еще туристы?

- Обыкновенные, - пожал плечами Иван. – Которые в следующем году приедут в ваши угодья.

В горнице повисла тишина.

- Вы, должно быть, не в курсе, - сообразил Царев.