Академия для Пернатых. По дороге в ад

Не касаясь ступенек лестницы, он по воздуху слетел вниз и протянул мне скрученный в трубку пергамент, перевязанный бечевкой.

— Чтец? — не столько предположил, сколько озвучил факт мудрец. Он знал наверняка, кто из нас двоих с Кассией сможет его прочитать.

Мои пальцы почти коснулись потрепанных краев пергамента,... но я тут же отдернула руку. Вот блин! Чуть не раскрыла свое умение читать свитки! Захотелось без объяснения причин развернуться и уйти. Но мой уход могли воспринять как признание.

— Ошибаетесь.

— Я никому не скажу о твоем даре, — пообещал Гезарий и вложил в мою ладонь свиток.

В его словах мне чудился подвох... или же намек на крупные обстоятельства. Подруга с обидой посмотрела на библиотекаря и напряженно засопела.

— Не говори мне, что ты — чтец, — шутливо озвучила я абсурдную мысль, пришедшую в голову. Подруга с опаской покосилась на меня.

— Вася, я… я… — растерянно начала Касия и умолкла. Гезарий подошел и обнял ее за плечи.

— Ты — чтец, — радостно улыбнулась я, поражаясь превратностям судьбы.

— Увы, — не разделила моего восторга Касия. Ей, как и мне, не улыбалась перспектива быть запертой в кладовой метр на метр с горой свитков. Но в обладании нашим даром имелись и плюсы:

— Между прочим, только мы с тобой можем прочесть послание жрецов, — и я отдала свернутый пергамент подруге.

— Теоретически свиток могут прочесть жрецы судьбы, — голосом преподавателя вставил Гезарий.

— Забудьте о них, — посоветовала я.

Гезарий укоризненно покачал головой и отошел в сторону, давая Касии спокойно развернуть свиток и прочесть послание.

— “Настоящее станет началом конца. В прошлом скрыто будущее. Слияние — путь к освобождению. Помеченная смертью даст вам ответы. Тайна близнецов — ключ к знаниям.”

Подруга закончила читать послание и вернула свиток мне. Я пробежалась по нему еще раз глазами и не нашла ничего нового.

— К каким знаниям ведет тайна близнецов? — начала рассуждать я, скручивая свиток.

— Думаю, нужно начать с меня, — упавшим голосом предложила Касия и накрутила на палец седой локон. — Я и есть часть головоломки.

— Давай не будем делать поспешных выводов.

— Василиса, не нужно меня успокаивать. Мы обе знаем, что в свитке говорится обо мне, — с грустной улыбкой проговорила Касия.

Увы и ах, но я была склонна с ней согласиться.