Академия для Пернатых. По дороге в ад

Таких мелких, что сначала я их приняла за искорки.

— Василиса, — не сдержав ответной улыбки, пожала его теплую ладонь. — Или просто — Вася.

— Приятно познакомиться, Просто Вася, — с совершенно безобидной шутливостью заверил меня херувим.

— Зазнайка, — едва заметно улыбнувшись, представился тот самый парень, восседающий рядом с подругой. Немного помолчав, он с важным видом добавил: — Я вовсе не зазнайка. Я не виноват, что умен, хорош собой и обладаю высоким магическим потенциалом, а преподаватели мне завидуют.

Что сказать... тот самый случай, когда парень в своем глазу бревна не видит, а в чужом соринку разглядит.

Кто у нас там следующий?

А следующей со мной пожелала познакомиться девушка в скромном костюме. По одну сторону от нее сидела Кассия, по другую — Лютик. Распущенные длинные волосы медового цвета мягкими волнами ниспадали ей на плечи. Большие выразительные глаза испуганно смотрели на меня.

— Мармеладка, — робко представилась новая знакомая и неловко поправила воротник обычной белой рубашки.

Поверх нее была надета светло-бежевая жилетка.

— Любишь мармелад? — весело поинтересовалась я и подогнула под себя ноги, приняв соответствующую занятию позу.

— Не я, мои подопечные, — грустными голубыми глазами посмотрела на меня девушка.

— Прежде чем уйти с задания, она всегда оставляет им мармелад, — раздался сбоку пренебрежительный голос моей соседки. Ее ничего не выражающий взгляд остановился на мне.

— Ябеда, так понимаю? — из вежливости поинтересовалась я.

— Она самая, — нахально улыбнулась девица, судя по реакции гордясь своим прозвищем.

— Приступайте к медитации, — велел преподаватель, незаметно подошедший к нам.

Мы с товарищами переглянулись и закрыли глаза. Точно закрыли. Я подсмотрела.

Плотно сомкнув веки, встряхнула плечами, прогоняя усталость, и постаралась расслабиться. Представила себя листком, кружащим в воздухе, и полетела навстречу свету. И откуда у меня вообще взялись такие странные ассоциации с умиротворением?..

Должна признаться — помогло. Я на интуитивном уровне чувствовала, что делать дальше. Непонятно откуда взявшееся теплое дуновение ветерка ласково коснулось моей кожи. Головокружительная легкость наполнила тело, и я почувствовала себя листком, купающимся в лучах заходящего солнца. Подхваченная ветром, качаясь на воздушных волнах, я уносилась прочь из академии. Туда, где горизонт тревожно пылал. Туда, где над холмами и деревьями сизым маревом расплывались облака.