Когда ночь сменяет день

Удивление при виде стоявшего за порогом человека почти вывело меня из ступора.

— Профессор Чэдвик?.. Что вы здесь делаете?

— Бог мой, что с вами? — взволнованно воскликнул он. — Что случилось?

— Откуда вы знаете, где я живу?

— Неважно… Мне нужно с вами поговорить, это очень срочно!

— Не сегодня, — я начала закрывать дверь. — Сегодня неподходящий день, я позвоню вам завтра…

— Вы не понимаете, это вопрос жизни и смерти!

Я вяло отметила необычную для профессора возбуждённость, дрожь в руках, которую он явно пытался скрыть и не мог.

Мне ещё больше захотелось от него отделаться, и я категорично повторила:

— Позвоню вам завтра.

Но профессор вдруг вцепился в дверь, не давая её закрыть, и выпалил:

— Красивый светловолосый парень, с которым я видел вас в понедельник, на самом деле — вампир, я ведь прав?

Остолбенев от удивления, я выпустила ручку, и профессор схватил меня за плечо. Жгучая боль пронзила руку выше локтя.

— Что вы делаете? — опешила я. — Что за…

Почему-то стены и двери на лестничной площадке заходили ходуном.

Я попыталась высвободить плечо из ладони профессора, но колебания от этого только усилились. Стоять стало невыносимо тяжело, и я плавно опустилась на пол. Надо мной вроде бы склонились лица каких-то мужчин, потом пришло ощущение невесомости… А потом я отключилась…

***

Когда я очнулась, солнце садилось. Оранжевые отсветы падали на каменный пол через маленькое треугольное оконце. Помещение было довольно тесным, сильно пахло сыростью. Я всё ещё была как в дурмане и, увидев пару каменных гробов, решила, что мне это просто мерещится.

Но, сколько я ни моргала и ни трясла головой, гробы не исчезали. Тело затекло, я попыталась переменить позу и обнаружила, что руки связаны за спинкой стула, а ноги притянуты верёвками к его ножкам. Начиная что-то вспоминать, я осмотрелась в очередной раз и наконец поняла, что нахожусь в склепе. В тот самый момент дверь, жалобно скрипнув, отворилась, впустив внутрь профессора Чэдвика.

— Я рад, что вы уже пришли в себя. Пожалуй, доза была слишком большой, но, к счастью, вреда она не причинила.

— Какая доза? — хрипло спросила я. — Что вам от меня нужно?

— Искренне прошу меня простить. Я бы никогда не прибегнул к подобным мерам, если бы не крайняя необходимость.

— Я здесь из-за вампира, о котором вы говорили? — предположила я. — Вы хотите убить его?

— Убить! — профессор рассмеялся странным придушенным смехом, но тут же посерьёзнел. — Трудно сказать, как давно я искал человека с вашими способностями.