Моя мама - ведьма. Приют для маленьких волшебников.

Только я не знаю как у тебя, но лично я сейчас хочу погреться у теплой печки. И поесть чего-нибудь человеческого. Я с утра кроме пары яблок ничего не ела. А ты?

Девчонка отмирает. Отодвигается от меня. Стирает с щек слезы, хотя скорее — просто размазывает по ним грязь. Заметив, что я смотрю на неё непрерывно, ожидая ответа на свой вопрос, тоже с некоторой досадой потирает живот. Кажется, у нас с ней примерно один и тот же счет.

— На берегу есть плот. Я на нем сюда приплыла. Можем попробовать доплыть на нем обратно.

— К-куда? — тихо попискивает моя найденка, — где ты живешь? В деревне?

— Нет, — качаю я головой, — в сторожке в лесу, недалеко от гарнизона нагов.

— Х-хорошо, — решается-таки девочка. Кажется, мысль о деревне ей не очень понравилась.

Слабо пока представляю, как мы поместимся на том плотике, что ждет нас на берегу. Честно скажем, он и от моего-то веса чуть не уходил под воду.

— Как тебя зовут? — спрашиваю, решая разбираться на ходу, — впрочем, ты можешь не отвечать, я могу и дальше звать тебя Цветочком.

— Гелла, — неохотно перебивает меня девочка. Маленькая колючка явно не хочет позволять мне лишнего. Ну, ладно. Я тоже вроде как не спешу никуда.

— Это мой плот, — неожиданно заявляет девчонка прямо на берегу, — я на нем сюда приплыла.

— А как же он на том берегу оказался?

— Русалки угнали, — недовольно морщит нос Гелла, — я в них шишками кидалась.

— Зачем? — удивленно уточняю я. Конечно, я не знала, как относятся местные к лесной нечисти, но очевидно же, что в любой близкой к лесам местности в первую очередь учат детей основным правилам взаимодействия с мистиками.

Да, часто, деревенские перебарщивают, считая, что лучше просто запретить дитяте шастать в лес даже на опушку, нежели объяснять как много нечисти там обитает.

Правило “Не ходи и не трогай” — будет вечным, как мне кажется. Во всех мирах.

— Они обзывались, — неохотно признается Гелла, — когда звали меня поиграть — я им не отвечала. Они разозлились.

— Хм… — в последний момент только соображаю, что слово “занятно” озвученное мною вслух вероятно обидит только-только переставшую от меня отбиваться девчонку.

Хотя история про русалок и правда занятная. Их молодняк никогда не выходит к человеческим детям. По тому что их мамки их учат на самом деле точно так же как и людские. Не подходи к двуногим! Не говори с двуногими! Они опасны! А взрослая русалка не предложит человеческому ребенку поиграть, они им неинтересны. Взрослые — тут уже да, есть простор для развлечений.