"Отель "У ведьмы", или замуж ведьмы не выходят!"

— Не знаю, что за ужасы ты себе придумала, но в жизни все не так страшно. Затянувшуюся войну нельзя назвать кровопролитной. Короли никак не могут поделить один несчастный клочок — порт рядом с твоим отелем. Из-за него, собственно, и творится вся эта неразбериха. Жители местной деревни уже давно привыкли, что власть регулярно меняется. С утра они являются подданными одного королевства, а вечером уже дают присягу другому.

— Правда? — с облегчением переспросила я. — И никто никого не убивает?

Коул хмыкнул.

— Первый раз встречаю ведьму, которая боится смерти, — заметил он и уже громче продолжил: — Нет, естественно, люди гибнут, но в основном это — боевые маги, служащие по контракту, и солдаты.

Жертвы среди мирных жителей случаются нечасто: никто не хочет прослыть узурпатором и попасть под санкции Всемирной Организации Королевских Домов.

Я сделала понимающее лицо. Этот трюк я освоила еще в университете. Помнится, я так круто научилась изображать понимание там, где ни черта не соображала, что пару раз получила зачет практически лишь за одно это.

На работе мне это потом тоже, к слову, пригодилось. Как и умение спать с открытыми глазами.

Любопытно, что там за организация такая? Аналог НАТО?

Со стороны порта донесся звук выстрелившей пушки, а затем — крики и свист, напоминающий свист пуль в воздухе. Меня передернуло от страха.

Коул же сохранял невозмутимость.

— Новая атака, — скучающе пояснил он. — Кертенцы пытаются отжать порт обратно. Вчера они его упустили, земля перешла во владения нортерианцев.

Видишь вон тот флаг, — Коул рукой указал в сторону обрыва, за которым угадывался спуск к морю. На песке развевался трехцветный флаг с изображением короны. — Он принадлежит нортерианцам. Тут так часто меняется власть, что единственный способ не потеряться в происходящем — поглядывать на флаг на берегу.

— Местные так и делают?

Паника немного отступила. Почему-то мне тут же вспомнился старый фильм «Свадьба в Малиновке». Помнится, там было что-то похожее со сменой власти.

— Да, они уже привыкшие, — сказал Коул и подхватил с травы сумку, которую бросил, пока объяснял мне ситуацию с портом.

— Ты тоже привыкнешь: и к шуму пушек, и к свисту боевых заклинаний. Пару ночей, и будешь спать так, словно ничего этого и в помине нет.

— Оптимистично, — пробормотала я. — А меня на этой войне Алой и Белой Роз точно не тронут?

Коул посмотрел на меня с подозрением, будто опасался, что я сошла с ума. Затем на его отстраненно-вежливом лице промелькнула досада.