Марта и Мастер

– На чем я остановился? Ах да, морской змий. Так вот, поговаривали, что морской змий, обитающий в Юго-Восточном море, потопил немало кораблей. Тамошние правители обещали солидное вознаграждение тому, кто избавит мир от него. Ну, и мой прапрадед, конечно, решил попытать счастья. Он у меня, знаете ли, был такой горячий – порох, огонь…

Старичок трескуче рассмеялся.

Марта переминалась с ноги на ногу, не зная, как поступить, и чувствуя, что с каждой минутой, проведенной в обществе словоохотливого дедушки, соображает все хуже.

Тут, на ее счастье, в приемную заглянул Эмильен.

- Флорана нет? – спросил он.

- Прости меня, - с чувством ответила Марта.

- За что? – удивился Эмильен.

- За все.

Марта стремглав выскочила в коридор и побежала. «Ничего, - думала она на бегу, - Эмильен уже свой план выполнил, женился, ему теперь спешить некуда, не то, что мне». Она вбежала в учебную комнату. Искать книгу странствий, расхаживая битый час вдоль полок, у нее не было настроения. Она вскинула руку вверх:

- Книга странствий, воларэ!

Ничего не произошло, но Марта чувствовала, что она на правильном пути, и потому, не опуская руки, повернулась вокруг себя, разглядывая полки.

Потом она ощутила какое-то движение и прислушалась. Книги на одной из полок принялись раскачиваться и попадали на пол, в стене за ними обнаружилась дверца. Марта подождала еще немного, но больше ничего не происходило.

- Книга странствий, воларэ! – требовательно повторила Марта.

Дверца распахнулась, и в руки Марте плюхнулась толстенная пыльная книга.

Она оказалась такая тяжелая, что Марта присела, и тут же, на корточках, открыла ее.

Это было что-то вроде расписания транспорта: когда, откуда, куда, с какой целью. Марта принялась перелистывать страницы, в поисках нужной даты – вот он, август сего года. Теперь королевство и город. Нашла. Оказалось, что в августе многие жители города отправляются в путешествие. Марта быстро бежала глазами вдоль строк. Вот, адрес Флорана. Марта внутренне замерла и прочла:

Вишневая аллея, д.

13. / 04.08. с.г. / 12ч 03мин / корабль «Ассоль» / Юго-Восточное море, мыс Злого Рока / спасение человека

- Четвертое августа сего года, 12 часов 03 минуты, - прошептала Марта, - завтра днем. – Она посмотрела на часы. – Осталось меньше суток.

Дверь в учебную комнату открылась, и в проеме показалась румяное личико Лили:

- Марта, ты случайно не знаешь, где Эмильен?

- Я видела его в приемной на втором этаже, - ответила Марта, испытывая муки совести.