Чайная магия

Однако, если её обвинят в убийстве или Джерому Эрделлину удастся испортить ей репутацию, всё изменится...

Прогнав беспокоящую, как зубная боль, мысль, Летти попыталась утешить женщину.

- Пойди отдохни немного! Вместо тебя пусть Ивонн за прилавком постоит. А хочешь, отправляйся домой!

- Не хочу, альда Мортон, я вас не брошу!

Поправив на полке баночку абрикосового джема, которая грозила свалиться на пол, Летиция погладила Доркас по плечу, туго обтянутому белой тканью накрахмаленной блузки.

- Спасибо, но я не желаю, чтобы ты работала в таком состоянии.

- Я только чуточку отдохну, а потом вернусь к делам!

Проводив её, Летти обернулась к Говарду.

- Как думаешь, о чём она говорила?

- Ума не приложу, альда Мортон! Может, причудилось что-то? Доркас точно не в себе с тех пор, как о смерти вашего жениха услышала, а, может, и раньше.

- Может, и раньше, - задумчиво повторила Летиция. Ей ведь в тот день показалось, что её служащая чем-то озабочена, но тогда было не до того, чтобы придирчиво выяснять.

– Будь к ней внимателен, ладно?

- Прослежу, будьте спокойны! Выдумала тоже – маленькие человечки! Ещё скажет, что они сладости воруют! – фыркнул Говард.

- А что, сладости уже пропадали?

- Да по мелочи, альда Мортон, ничего серьёзного! Вы же не думаете, что у нас тут вор завёлся? - отозвался собеседник. – Может, кому-то лишнее подали по ошибке!

До вечера больше никаких событий не происходило. Несмотря на то, что мысли были далеки от работы, Летти усердно трудилась.

Перебирала и подписывала нужные бумаги, подсчитывала прибыль и убытки, то и дело возвращаясь взглядом к ящику стола, где лежало послание от альда Эрделлина. Тот не пришёл лично, и всё же она могла представить, с каким нетерпением он ожидал её ответа. Похоже, приятель Финнеаса, в самом деле, нуждался в деньгах, раз не погнушался вымогательством. Это Броктонвуду обычно везло на скачках и в азартных играх, а Джером вечно оказывался среди проигравших. Его бы спас выгодный брак, вот только надолго ли хватит даже щедрого приданого, если вовсю его транжирить?

Когда за окном начали сгущаться вечерние сумерки, и загорелись огоньки фонарей, Летиция, всё ещё не решив, как ей поступить с письмом шантажиста, вернулась домой, приняла долгую расслабляющую ванну и легла спать, предвкушая завтрашний выходной.

А наутро после завтрака к ней явился Стефан Альберран.

С известием о том, что произошло новое убийство.