Похищенная, или Заложница игры

«Нельзя медлить, Марк. Она должна избрать тебя. Можно использовать послушницу. Фея привязалась к ней. Начнем пытать Даршелу у нее на глазах — она сдастся».

«Не смей предлагать такое! Я Великий Магистр Ранду. Я в ответе за каждого мага ордена. Что станет с ним, если его адепты потеряют доверие к Великому Магистру?»

Оршава попыталась возразить:

«Даршела не адепт…»

Марк заткнул ее резко и грубо.

«Не желаю больше слышать об этом. Адепт, послушник — любой Ранду неприкосновенен. Надо найти другую девушку. Роххи не подходит.

Проблема в ней. Не ты выбрала ее. Ты справляешься лучше всех. Если такое повторится, просто пойдешь и найдешь кого-нибудь другого».

Сейчас он прекрасно понимал, что лукавил. Не перед Оршавой — перед самим собой. Он не хотел Роххи. Он хотел Мириэль. Но ничего не мог изменить.

Что случилось, когда он пытался поцеловать ее? Черта — ее защита и его проклятие? Марк хотел узнать из первых рук. Он направился в спальню к Мири.

Его долг перед орденом — разобраться в случившемся, говорил он себе.

Понять, стоит ли ждать от Дорамон дневных атак в дальнейшем. Сегодня единичный случай, или они сменили тактику?

Но в душе Великий Магистр понимал, что врет сам себе. Фея не может знать ответы на вопросы о тактике Дорамон. Вряд ли она даже о Черте что-то знает досконально. Марк шел к ней не за ответами.

Он хотел видеть ее. Видеть изумрудные глаза, которые смотрели на него иногда укоряюще, а иногда — увлеченно… Слышать звонкий нежный голосок, словно переливы колокольчика. Попробовать прикоснуться к ней.

Не поцеловать, нет. Он понял, к чему это приводит, и не собирался экспериментировать дальше. Но хотя бы быть рядом. Разговаривать. Неужели он становится зависимым от своей пленницы?

Мириэль лежала на кровати и плакала. Когда он вошел, она не подняла голову — хотя услышала скрип замка и его шаги. Он уселся в кресло, молча посмотрел на тоненькую фигурку. Такую хрупкую. Такую сильную. Такую беспомощную и неуязвимую одновременно.

Марк не заговаривал первым. Молча выжидал, пока фея соизволит подняться и обратить на него внимание.

Она упорно пыталась игнорировать его, но… терпения надолго не хватило. Наконец Мириэль села на кровати, глянула исподлобья.

— Что тебе надо? Еще не понял, каково приставать к фее без дозволения?

— Я просто хочу понять, Мириэль. Так действует Черта?

— Да! Так! В следующий раз будешь лезть — эти ваши Дорамон вообще разнесут по кусочкам твою подгорную тюрьму!!!

— Ты ведь тоже в этой тюрьме, Мириэль.