Сказки Королевства. Часть 1

Экипаж тронулся в путь, и Мэб рассеянно смотрела в окно. Треклятое ощущение никак не проходило, только, оскорбленное невниманием, отошло на второй план, но то и дело напоминало о себе как постоянная ноющая боль. Чуть шевельнешься – и прострелит до печенок. Поэтому, когда объявили остановку, девушка обрадовалась – хоть какое-то разнообразие.

Она вышла, прошлась туда-сюда, сделала несколько самых простых упражнений и вдруг услышала, как кто-то звонко окликнул ее по имени.

– Госпожа Фринн, госпожа Фринн, наконец-то я вас нашел! – к ней навстречу бежал запыхавшийся парнишка.

– Альм? Ты что тут делаешь? – удивилась она.

– Фуух, я уж думал все, не догоню, – продолжал тараторить паренек. – Я-то? Да тоже решил в столицу податься, там всяко для менестрелей работы больше. Ойхо улетел с утра, Ллойд до вечера меня точно не хватится, а там вы им вестника отправите, что я с вами и со мной все в порядке, а?

Мэб хотела было резко высказать Альму все, что она думает о подобном безответственном поведении, но в голову пришла следующая мысль: мальчишка-то с характером, может и в одиночку свой путь продолжить, ищи его потом по всему Королевству, уж лучше пусть под ее присмотром будет.

– Ну хорошо, – согласилась она, наконец, строго поглядывая на парня, и пошла к вознице сообщать о пополнении в их составе.

– Я вас по дороге буду песнями развлекать, совершенно бесплатно, – Альм, по обыкновению своему, прилип к ней словно банный лист к телу.

– Вот уж без чего бы я точно обошлась, так это без твоих песен, – честно призналась девушка.

– Значит, будем просто приятно беседовать. Вдвоем-то веселее ехать, чем в одиночку, да, госпожа Фринн?

Мэб только головой покачала.

Альм болтал, не замолкая ни на минуту. Но Мэб это не столько раздражало, сколько успокаивало. Разумеется, мальчишке бы она в этом не призналась, но, пожалуй, она была даже благодарна ему за компанию. Тяжелое ощущение, которое так мешало ей с самого утра, впервые за день почти не тревожило , а трескотню вполне можно пропускать мимо ушей.

Следующая остановка случилась только на закате. Похолодало, и холод этот неожиданно вгрызся в самое нутро, расшевелив то самое «предчувствие». Мэб даже дыхание сбила. Это что еще за ерунда такая? Еще заморозков она не боялась, ишь какая сахарная стала. Хоть ты снова к мозгоправу ходить начинай.

Экипаж остановился неподалеку от одного из западных городов.