В тени драконьего крыла

За первую треть ночи он обошел почти весь торговый квартал, собирая сплетни по кабакам, и наведался к старым знакомым, чтобы выведать новости у них. Когда он вернулся в “Каю Мавлу”, та уже погрузилась в сон: стулья в таверне были перевернуты, а хозяин ушел спать, оставив помощника присматривать за входом. Помощник бессовестно дремал, обнявшись с практически пустым бочонком эля, а потому на позднее возвращение господина Ферриса никто не обратил внимания.

Когда Руи перешагнул порог их комнаты и закрыл дверь на ключ, его встретило молчание.

Дверь в банную осталась распахнута, но Кристы там не было видно. Суп и рагу так и стояли на столе остывшими — девушка к ним даже не притронулась.

“И где она?” — проворчал про себя Руи, прошагав к пустой кровати.

Взгляд драялда уцепился за худую девичью фигуру за окном. Руи резко затормозил и вгляделся. Точно, Криста. Ищейка сидела на покатой крыше пристройки, как раз расположившейся под их окном, поджимая под себя колени. Ее лица он не видел.

— Чего есть не стала? — было первым, что он спросил, подойдя к окну.

Криста даже не обернулась, но под нос себе пробубнила:

— Аппетита нет.

— Так дело не пойдет. А завтра ты будешь жаловаться, что нет сил и проголодалась?

— Не буду я жаловаться.

— Слушай. — Он сел на оконную раму. — У себя в отряде ты могла вести себя как угодно. Но кажется, мы договорились, что, пока мы идем в Тердерак, ты во всем слушаешься меня. У меня и так забот по горло — прикрывать себя, а теперь еще и тебя, от прозорливых глаз имперских ищеек и драконоборцев.

Иметь дело с твоими капризами я не хочу. Потому, если я говорю, что спать будем здесь, значит, так и будем. И если я говорю, что тебе надо поесть, ты идешь и ешь. Тебе ясно?

Криста не ответила.

— Ты сама выбрала идти со мной, — напомнил Руи.

— Иногда мне кажется, что я жалею об этом, — тихо призналась девушка.

Она все так же не поднимала головы, а волосы, выбившиеся из неряшливого пучка на затылке, закрывали глаза от взгляда драялда, так что он не мог понять, куда она смотрит.

— Почему же ты тогда согласилась?

Она пожала плечами.

— Не знаю. Тогда мне казалось это правильным, хотя я и сомневалась. А теперь я сомневаюсь еще больше.

— Считай, что мое общество — это испытание, — криво усмехнулся Руи. — Если тебе от этого станет легче.

Криста наконец оторвала подбородок от колен и с удивлением уставилась на драялда. Тот отметил, что лицо ее не было заплаканным, и про себя выдохнул.

— Я малость перегнул палку, — признался он.