Спасти царевича

— Тогда наместник просто идиот, — хладнокровно прокомментировал услышанное младший царевич — Все, кому надобно было, знали: я не собираюсь жениться, и на чужой трон видов не имею.

— Сие не все. Я видел письмо. Кто-то приказал или посоветовал ему убить тебя, когда ты сбежишь, нацелившись уплыть на Восток. К сожалению, не известно кем и когда оно было написано.

— А ты выясни. Совсем у тебя тайная канцелярия разленилась, только и способна, что Великих князей с умным видом арестовывать, — ядовито предложил младший царевич.

— Хотел бы я знать, как мои маленькие девичьи секреты оказываются известны всему царствию!

Цесаревич Мирослав хмыкнул.

— Письмо привезла твоя невеста. Я уже было собрался лично мчаться куда-то, искать тебя на бескрайних просторах родного края, но тут мне доложили, что Его Высочество, младший царевич Елисей, изволит устраивать дебош в каземате. Я был весьма доволен этим обстоятельством, — Его Высочество замолчал и еще раз оглядел нашу компанию.

— Но справедливости ради стоит заметить, что обнаружить здесь подобное... я не ожидал. Признаться, удивлен.

Мы невольно задумались, что же может быть «подобным» в понимании наследника престола.

— И что ты теперь собираешься делать? — равнодушно уточнил царевич.

— Пока не знаю, — честно признался его старший брат.

— Я тебе помогу, — неожиданно предложило наше Высочество, прижимая меня к себе так, что ребра хрустнули. — Позвольте представить, княжна Арина Луговская.

Хоть пальцем ее тронешь — и твой складной стульчик, который ты всерьез считаешь троном, рухнет. И второе, мы сей же час культурно и все вместе отсюда уходим.

— А ежели я не соглашусь? — спросил цесаревич, внимательно изучая лицо брата.

— Я пущу себе пулю в лоб и свадьбы все равно не будет.

Слова прозвучали так спокойно и обдуманно, что ни у кого из присутствующих не возникло сомнений — пустит. Мое сердце пропустило удар и истерично загрохотало где-то в ушах.

Наследник престола молчал.

Мы ждали.

Я цеплялась пальцами за жесткую ткань, чувствуя, как размеренно, совсем рядом стучит чужое сердце. В глазах все начинало медленно плыть, я зажмурилась — и по щекам потекли горячие слезы.

Его Высочество, цесаревич Мирослав вздохнул и тяжело поднялся с лавки.

Мы напряглись, готовые ко всему. Я тайком вытирала слезы рукавом, не желая нарушать торжественность момента. Борис незаметно сунул мне платок.