Король (не) желает жениться, или Фиктивная семья для монарха

– Герцогиня – моя невеста, я разве не сказал? Значит, и мальчик под моей ответственностью! Если тебе есть что предъявить моей женщине, то предъявляй мне! И не надо общественных слушаний, обратимся в международный суд. Он по–настоящему справедливый, я помню по скандалу с моим участием.

Произношу, смотря насмешливо на «друга».

– Что–то я не вижу кольца на пальце герцогини, – язвит Киприот.

Точно. Кольцо. Ведь хотел на ее день рождения вечером преподнести, но игрушечник все испортил.

– Не проблема! Постой–ка, дорогая.

Жестом искусного фокусника вытаскиваю из кармана бархатную коробочку. Хорошо, брюки те же надел, все же не дома, где гардероб позволяет каждый день новое надевать.

Раскрываю коробочку и собираюсь задать стандартный вопрос, но останавливаюсь. Несмотря на все наши недомолвки и тайну, которую она скрывает, Адель достойна того, чтобы я опустился перед ней на одно колено.

Что я и делаю, абсолютно не стесняясь Киприота.

– Адель, милая, ты гораздо красивее этого кольца, и будь моя воля я бы выбрал другое. С камнем покрупнее или поинтереснее. Но традиции в Ардории чтут, а потому пришлось остановится на этом, подготовленном с учетом всех обрядов, церемоний и прочей чепухи, – оказывается, нервное это дело – предложение делать. Мелю что–то уже пол минуты, а к сути не подошел. – Так вот, Адель, ты станешь моей невестой официально?

Она смотрит удивленно то на меня, то на кольцо, выгибает бровь и протягивает–таки руку.

– Можно подумать, ты даешь мне выбор, – говорит с едва скрываемым раздражением.

Все верно, не даю. Но в данной ситуации я куда предпочтительнее Киприота.

– На твоем пальчике оно выглядит великолепно, – произношу дежурный комплимент, пока надеваю кольцо.

Очень хочется прижаться губами к ее запястью, уткнуться лицом ей в колени, почувствовать ее природную нежность и научиться проявлять ее самому. Но я себя сдерживаю.

Подобные проявления чувств в новинку для меня, и уж точно не стоит их проявлять при Киприоте. Заметит, что Адель для меня возможно больше, чем достижение цели, и сможет навредить.

– Замечательно, – поднимаюсь на ноги, отряхивая брюки. – Теперь все? Условности соблюдены, отдавай Роберта, и пусть родственники Адель инициируют разбирательства в международном суде.

– Не так быстро, Генрих, – говорит Киприот. – Герцогиня – подданная Ксандрии, как и ее сын.