Школа бессмертных. Сердце стихии

Охотник проходит в хранилище, выбирает один из свободных слотов в своей сокровищнице и укладывает туда мешочек. Опять же, бережно. — Я буду должна тебе услугу. Любую! Что бы ты не пожелал, я все исполню!

Делая глубокий вздох, как будто донеся свою ношу до места, охотник сбрасывает тяжелый груз, он поворачивается ко мне.

— Любую? Но я должен сорвать свадьбу. Ты хоть представляешь, сколько это лет несчастья? Мне нужно будет год приносить дары Богу удачи, чтобы восстановить свою добродетель.

— Но если брак нежеланный и ты делаешь это по моей просьбе… я могу за тебя приносить дары! Хоть до конца жизни!

— Нет, — охотник шагает ко мне, а я понимаю, что неизбежность происходящего слишком очевидна, опускаю плечи.

— Если я сорву свадьбу, у тебя не будет ничего, и ни о какой услуге речи идти не будет. Так что условия невыгодны.

Отчаяние наваливается на меня с головой, я чуть ли не плачу.

— Пожалуйста, — когда охотник подходит ко мне вплотную, я делаю единственное, что могу: блокирую ему выход. — Ну неужели у тебя нет сердца?

— Все свое сердце я раздал таким вот милым дамочкам, которые призывали меня помочь им задаром, — строго замечает охотник, нависая надо мной.

— И оно в конце концов закончилось…

Делаю вздох за вздохом, пытаюсь как-то принять этот факт… но тут происходит нечто странное.

Сначала охотник стоит и нетерпеливо ждет, когда же я уже куда-нибудь денусь. Поскольку я была настроена решительно, я уходить не торопилась, да и не собиралась сдаваться так скоро. Можно ведь продолжить вести переговоры, можно продолжать делать предложения… какое-нибудь из них явно может приглянуться, так ведь? Я в это сильно-сильно верила!

Но в данный момент все-таки кое-что меня отвлекло.

А именно — то, что находилось за спиной охотника. Если быть совсем точнее — его мешочек, который он принес в свое хранилище, внезапно начал светиться пульсирующим светом.

— Так что, — продолжал тем временем охотник настойчиво спроваживать меня на улицу, — сердобольностью больше не страдаю, благотворительностью не занимаюсь.

Пойми правильно, мне тоже надо на что-то жить.

— Да, но… — поскольку охотник уже даже шагнул на меня, я спешно переключила внимание вновь на него — пожалуйста, рассмотри мое предложение! Я действительно готова на все! За редким исключением, конечно… — тут парень скривился и вскинул бровь, — но я имею в виду, что ничего неприличного, конечно! Но ты ведь это понимаешь…

Охотник ухмыльнулся и окинул меня смелым взглядом.