Смешанные чувства

Остановились в итоге на старинном замке Синьманор, производившего впечатление не столько жилья, сколько ожившей иллюстрации к старинным легендам. Мария-Луиза в сопровождении подружек вышла на очередную увитую плющом галерею. Отец уже ждал ее.

- Какая ты у меня красавица! – с довольной улыбкой произнес отец. – Ты всегда казалась очень серьезной для своих лет. А теперь совсем взрослая.

- Спасибо! Надо взрослеть когда-то. – Мария-Луиза оперлась на руку отца. – Пойдем.

- Куда-то торопишься? – пошутил отец.

- Замуж! – смеясь ответила Мария-Луиза.

- Тогда нам и правда пора! – граф де Гриз улыбнулся подружкам невесты. Скромная, но нарядная процессия последовала дальше по галерее, чтобы спуститься по лестнице и оказаться в саду, где все уже было подготовлено. Для жениха и невесты стояла арка из светлого дерева, украшенная белыми розами, маргаритками, какими-то мелкими розовыми цветочками и увитая лентами. Два ряда широких скамеек образовывали проход, по которому Мария-Луиза вот-вот должна была пройти с отцом.

Священник стоял под аркой с таким видом, будто ничего особенного не происходит. Наверное, для него так и было. Сколько свадеб он мог заключить в один день? Хотя, в этот раз в брак вступали особы высокие. Возможно, лишь опыт помогал ему скрывать волнение. Жених стоял с идеально прямой спиной. Выглядел он спокойно, но Мария-Луиза, пока скрытая за кустами, разглядела, что будущий муж переступает с ноги на ногу. Ей нравилось, что он волнуется.

- Готовы? – спросила Антуанетта. Граф де Гриз и девушки дружно кивнули. Тогда Антуанетта вышла из-за кустов и взмахнула белым платком, подавая знак музыкантам. Музыканты принялись играть традиционный свадебный марш. Марии-Луизе казалось, что перед ней разворачивается какой-то странный спектакль, в который по непредвиденной случайности должна включиться она сама. Крошка Пип с очень торжественным видом встал с одной из задних скамеек и пошел по проходу, держа перед собой алую бархатную подушечку, на которой покоилась шкатулка с кольцами.

Когда Пип занял свое место у свадебной арки, по проходу с очень серьезным видом пошла Антуанетта. Марии-Луизе казалось, что еще никогда она не видела сестру такой сосредоточенной. На Антуанетте, как и на других подружках невесты, было платье нежно-голубого цвета. Сводной сестре удивительно шло спокойствие и торжественность. Жан-Батист, сидящий на скамье среди гостей, лучезарно улыбался, глядя на Антуанетту.