Смешанные чувства

Глава 23

На встречу с принцем Фердинандом Марилу собиралась не сильно тщательно. Во-первых, цели задержаться во дворце у нее больше не было. Цели очаровать принца тоже. Во-вторых, после долгого и сложного ночного разговора с Антуанеттой, сил у нее было немного. Девушка выбрала скромное, но нарядное серое платье, у ворота, у манжет и по подолу украшенное искусной вышивкой, изображающей цветы. Волосы в сложную прическу собирать тоже не стала, лишь убрала пряди от лица, чтобы не нарушать приличий и не приходить на встречу с принцем вовсе с распущенными волосами.

День выдался ясный, но холодный. Близость зимы давала о себе знать. Завтрак ей подавали отдельно, отчего стало немного грустно. Хотелось провести это утро с другими девушками, а не в одиночестве в своих апартаментах.

Принц ждал ее в оранжерее. Выглядел он немного растерянным, но по искренней улыбке, озарившей лицо принца при ее появлении, Марилу поняла, что Фердинанд рад ее видеть. Марилу подметила, что в этот раз, как и на прошлой встрече, были наблюдатели, старавшиеся не слишком бросаться в глаза.

- Мария-Луиза! Как я рад вас видеть! – Фердинанд деликатно поцеловал ее руку. – Как вы поживаете?

- Я тоже рада видеть вас, Фердинанд. С самого начала своего нахождения здесь нахожу этот дворец гостеприимным и уютным. Мы с другими девушками провели здесь немало приятных дней. Но сейчас, когда нас осталось всего четверо, я чувствую…нет, не одиночество. Но недостаток приятного общества, определенно.

Некоторые девушки заняли место в моей душе.

- Вы не радуетесь, когда уходят соперницы? – удивился Фердинанд.

- Приятно чувствовать, что ты прошла испытание, когда другие нет. Приятно знать, что тебя выбирают. И выбирают каждый раз, когда встает такой вопрос. Но в моем сердце в такие моменты нет настоящей радости. И мне странно думать о себе и о других девушках как о соперницах. – ответила Марилу.

- Вы так добры, Мария-Луиза. Но вы с вашим острым умом и тонким знанием людей не можете не понимать, что со мной останется только одна из вас.

– серьезно произнес Фердинанд.

- Так вы начинаете наш совместный день? – слова принца задели Марилу. – С разговора о соперницах? С напоминания о том, что наша встреча – часть определенного процесса?

- Ох, Мария-Луиза, я не это имел ввиду. Все довольно сложно. – серьезно произнес Фердинанд.

Некоторое время они молча разглядывали цветы.