История Мадлен

— Пи-ить – я даже говорить не могла, только сипела.

Ловко подхватив меня под голову, она помогла мне напиться тепловатой воды. Это было восхитительно вкусно! И только сейчас я заметила, что платье Колетт обшито широкой черной каймой.

Я присмотрелась внимательнее. Черная кайма из шершавого черного крепа и нарукавники – это траур. Так отделывали одежду прислуги в богатых домах. Понятно, что родственники носили траур по-другому, но…

— Кто… Кто умер, Колетт? – говорить все же мне было еще очень трудно.

Боль резко вгрызалась в голову при каждом движении.

— Мадам Марион Николя де Готье скончалась. Прямо там, мамзель Мадлен, где кареты столкнулись. Ужас какой! Там аж четверо пострадали, кроме вас… Говорят, собака бешеная кинулась на одну из упряжек. Сейчас уже похороны начинаются. Вы простите, мамзель, но мне идти надо – работы много. Я потом, вечером к вам зайду.

Новость была просто шоковая! Я не успела ничего толком понять, кроме одного – даже моя комната в этом мире принадлежала покойной тете Марион! Что делать дальше? Где жить и чем питаться?! У меня нет документов и нет денег.

Слезы полились сами собой, и я не заметила, как впала в сонный транс…

Вечером Колетт принесла мне кружку горячего бульона и сообщила новости:

— Похоронили! Так все чинно-благородно было! И цветов шесть корзин, и за похоронными дрогами аж четыре кареты ехали! Ну, без седоков, конечно… Только госпожа Валери присутствовала лично.

Ну, оно и понятно, они же родственницы по покойному мужу мадам де Готье. А еще к вам сестрица ваша хотела зайти! Спрашивала, пришли ли вы, мамзель, в себя? Что сказать-то?

— А сколько дней я уже лежу, Колетт?

— Так сегодня третий день уже, мамзель.

Чувствовала я себя несколько лучше. Чем оттягивать и лежать тут в неизвестности, лучше уж сразу…

— Колетт, помоги мне встать, пожалуйста.

Кряхтя и стеная, как старая бабка, я смогла с помощью Коллет и остатков силы воли сесть на кровати.

Подождав, пока пройдет головокружение, дошла до шкафа и посмотрела на себя.

Страшна, матушка! Шишка на лбу плавно перетекала в припухший синяк на виске, волосы, похоже, не расчесывали с момента аварии – пара колтунов задорно торчала вверх. Задрала сорочку – на левой ноге приличная ссадина, уже засохшая, окруженная темным полем синяка. Дышать, правда, стало легче.