История Мадлен

— Приходите на той неделе, мадмуазель Мадлен, мне должны привезти целый мешок отменного Мокко.

— Обязательно загляну, мадам Изабель! Хорошего дня.

— И вам, дорогая мадмуазель!

Пышнотелая красавица-брюнетка мадам Изабель испытывала ко мне странную слабость. Нет, это вовсе не значит, что она не пыталась обвесить меня. Но когда ей привозили действительно хороший кофе, всегда приглашала меня в лавку, и что совершенно неслыханно – делала небольшую скидку на крупную покупку!

Дальше я зашла в овощную лавку.

— Прекрасная сегодня погода! Вам как всегда, мамзель Мадлен?

— Да, господин Дюпон, только добавьте еще пару картофелин. А погода действительно дивная!

Я протянула коробочку из плотного картона, куда мне уложили одну морковину, одну среднюю луковку и три крупных картофелины. Осталось заглянуть к мяснику и можно готовить праздничный обед.

Тщательно вытерев ноги о жесткий коврик, я открыла замок, вошла в дом и с удовольствием огляделась.

Под ногами крупные плиты черно-серого камня, местами чуть шероховатые, с прожилками и завитками. С левой стороны крошечная комната – санузел. Огромной удачей было то, что сток вывели на улицу!

Унитаз я городить не стала – и дорого бы вышло, да и внимание привлекло бы, ненужное мне совсем. Поэтому была просто дырка в полу, но труба была с водяным замком, поэтому никакого дурного запаха! Смывать, конечно, приходилось из ковша. Зато выносить грязную воду мне не придется!

Возле выгребной ямы рос огромный старый каштан, так что и чистить ее нужно будет на так уж часто – дерево вберет в себя всю лишнюю воду из ямы.

Раз в четыре дня я покупала воду у дядюшки Жюля. Он приезжал с большой телегой, нагруженной бочонками чистой воды. Старая терпеливая кобылка ждала, переминаясь с ноги на ногу, пока он наполнял у меня в доме все емкости.

— Вы, мамзель, одна воды больше пользуете, чем весь барский дом! И куда это вы ее деваете?!

— Использую для полива цветов, дядюшка Жюль!

— Ну, да… Особенно, если учесть, что и цветов-то еще нет, – слегка обиделся он.

Но я не могла ему объяснить, что мне нужен душ хоть один раз в день – здесь так не принято. Как не принято и слишком часто принимать ванны – считается, что это вредно и опасно для здоровья.

Местные врачи считают, что при мытье поры на теле человека открываются – тут они правы, конечно.