Звездный путь. Затерянные в космосе

Лицо его было непроницаемо, но она чувствовала, как лихорадочно мечутся его мысли.

Джи заговорил осторожно, с особой тщательностью подбирая все слова:

- Это, действительно, большая честь, предстать перед всей нацией четсонов. Но, боюсь, могут возникнуть вопросы - кто мы, откуда прилетели, куда держим путь. А наша миссия секретна.

Мудрейший из Старейших расхохотался - искренне и неподдельно.

- Секретна? Да все галактики знают, куда и зачем летит детище Хейзенгера. Дети играют во «Вселенский Сокол», снята куча научно-фантастических фильмов, модели корабля продаются во всех магазинах, не говоря уже о футболках с его легендарными капитанами! А вы говорите – секретная!

Кэролайн была ошеломлена услышанным.

Они популярны? Как такое может быть? Почему? Их всю жизнь пичкали с Земли сказками о секретности. Существование на корабле было достаточно уединенным, и Кэр почти ничего не знала о поп-культуре. А теперь, оказывается, они знамениты? Внезапно ее разобрала злость. Кто-то наживается на ее жизни, очень нелегкой и полной бесконечных тренировок, и дежурств, выстраиваний курсов и столкновений с опасностями. Ей захотелось совершить что-нибудь дерзкое, неправильное, бросить вызов кому-то, кто решил все за нее сотни тысяч лет назад.

- Я согласна, - твердо сказала она. - Я приму участие в церемонии.

- Кэр? - Джи довольно болезненно сжал ее руку. - Ты уверена?

- Уверена! - она высвободила свою руку. - Если мне суждено остаток жизни провести на «Вселенском Соколе», так хоть один день я проведу так, как мне того хочется, а не так, как предписывает Устав.

- Великолепно! - широко улыбнулся Мудрейший и одарил своей улыбкой Джейсона. - У вас есть возражения?

Джи долго молчал, глядя на Кэр. Девушка, в свою очередь, старательно избегала его взгляда.

- Видимо, нет. - Сказал он какое-то время спустя. - Кэролайн примет участие в церемонии.

- Прошу меня простить, - Мудрейший встал и церемонно поклонился. - Но меня ждут дела. Вы можете продолжить завтрак, мои люди проводят вас, как только закончите и решите вернуться на поверхность.

Он ушел, оставив напряженного Джейсона и избегающую его взгляда Кэр наедине. С каждой минут молчание становилось все напряженнее. Кэр чувствовала, что вместе с этим напряжением между ними ширится незримая пропасть, в которую стремительно падает взаимное доверие.

- Адони, - подчеркнуто вежливо выразился Джи. От его официального тона ее покоробило. - Я вынужден отстранить тебя от выполнения своих обязанностей.